– А компенсацию за моральный ущерб? – встряла Иса.

Шеф поглядел на неё исподлобья.

– Ладно, ладно, – стушевалась моя супруга, – поняла.

– В общем, – продолжил шеф, – таргонцев переловили. Со взломом пока что ничего не ясно. Не была применена техноблокада, это можно сказать сразу, да и против техноблокады есть способы борьбы. Складывается ощущение, что Вечер на некоторое время изолировали от окружающего мира. Каким образом – никто сказать не может, но выясним, будь уверен. Мало ли странностей в космосе, вон, эта твоя Катя, к примеру…

– Звали? – нахально заявила душа моего корабля, возникнув прямо над креслом, где я сидел, и плюхнувшись ко мне на колени. Шеф хмуро покосился на неё, вот мол, легка на помине.

– И что, всё? – разочарованно заявила нахалка. – Вот и вся реакция? Не будет охов-вздохов и хватания за сердце?

– Не дождёшься, аномалия, – отрезал шеф. – И на тебя управу найдём, дай только время.

– Как грубо! – надулась Катя. – Никакая я не аномалия! Я совершенно нормальная девочка!

Шеф лишь саркастически хрюкнул.

– Да, раз уж зашла речь об аномалии, – вспомнил я. – Как там дела в Нью Ёрике?

– Работа кипит, – ответил шеф. – Вывозятся крайне интересные артефакты. Нашим научникам работы – лет на пять вперёд. Из подземных тоннелей извлекли довольно занятные экземпляры странноватых чудовищ, ксенобиологи затрудняются определить их видовую принадлежность. Робота твоего, кстати, вывезли. Он сейчас в третьем отделе.

– Вывезли – это хорошо, – кивнул я. – А птички мои как поживают?

– Кто? – не понял полковник.

– Ну эти… Со второй планеты. Трёхглазые которые.

– А, – кивнул шеф, – ясно. Мы предложили им протекторат с правом вхождения в состав Империи, и местные согласились. Впрочем, особого выбора у них не было, так что будем потихоньку интегрировать китайцев в состав государства.

– Как? – хихикнул я. – Китайцев? Они решили так назваться?

– А что тебя развеселило? Разве это не их самоназвание?

– Не-а. Это я при первой встрече вывез, – и я рассказал боссу этот эпизод.

– Вот значит как, – босс откинулся на спинку кресла, и заложил руки за голову, – а нас ты, значит, назвал «русские»? Интересно.

– Ну да, – кивнул я. – Впрочем, это всё шутки чужой памяти. Мне это слово ничего не говорит. А для вас оно, что, имеет смысл?

– Может имеет а может и нет, – отрезал шеф.

– Опять вы мне мозги пудрите, – вздохнул я.

Шеф лишь хмыкнул, достал из ящика стола маленький пакетик и кинул через стол мне. Катя поймала его на лету, и, поднеся к глазам, начала читать.

– «Китайский цяй. Для горла хорошо. Кровь пойдёт», – недоумённо прочла она. – Что это?

– Будешь смеяться, но там действительно чай, – заявил Борис Всеволодович. – И довольно неплохой. Биологи рекомендовали к импорту, так что, как видишь, налаживаются экономические связи.

– И таки да, – в тон ему ответил я. – Я заметил, как вы в очередной раз ловко ушли от скользкой темы.

– Заметил – молодец, – похвалил шеф. – Всё, дискуссия закончена. Я тебя сюда не потрындеть позвал. Начинаем брифинг.

– Итак, – продолжил шеф. – Дело касается того корабля поколений, который вы нашли на Земле Обетованной…

– Где? – переспросил я.

– Не тупи Стэллар! – рыкнул босс. – Как вспомню, так зло берёт. Кто вас, идиотов, надоумил раструбить об этом на всю галактику? Лапу захотели наложить на броневик? А вы в курсе, что из-за какого-то-там грёбаного межгалактического акта об археологических находках, в экспедиции участвуют представители всех Великих Империй? Даже Минматар и Нихон? Теперь информация о «точке ноль» известна всем и каждому!

– Какой точке? – опешил я.

– Такой, – остыл шеф. – Дойду и до этого. Ладно, что сделано то сделано, к тому же мы учитывали и такое развитие событий. Вкратце, корабль действительно стартовал с планеты Земля, и она взаправду была прародина людей. Про Большой Архив ты, естественно не слышал?