Почувствовав раздражение, Илья выключил радио.

Разговор про инцидент с Робертсом сделал его мысли еще мрачнее. Образ его Марии, его любимой Марии, вдруг всплыл в памяти. От мысли, что больше никогда ее не увидит и не прикоснется к ней, под веками стало нестерпимо жарко. Чугунный вопросительный знак давил на темя всем своим весом.

Он проверил смартфон: сообщений от нее не было. С тех пор как началась вся эта история, он не входил в стазис, придумывая различные дурацкие причины: слишком много работы, неполадки с нейроимплантом, внезапная кишечная инфекция. Она, кажется, ему не верила и обиделась, а он никак не мог заставить себя относиться к этому безразлично – будь она хоть триста раз всего-лишь-математический-алгоритм. Но он совсем не хотел говорить ей правду, которая заключалась в том, что она – его Мария – просто-напросто опасна для его жизни.

«Ну, ничего, – попытался приободрить себя Илья. – Жил же я как-то до того, до Марии. Бывали депрессии и похуже этой! Справлюсь и на этот раз». Но потом что-то вновь оборвалось внутри. Жить-то до встречи с Марией он жил. Только вот теперь не мог вспомнить, как ему это удавалось.

Такси плавно притормозило на пустынной парковке возле офиса «Ленсетива». Вздохнув, Демидов осмотрел серую громадину офиса, устремлявшуюся в затянутое смогом небо. Здание выглядело мертвым.

Официально в его обязанности не входило лично передавать отчет представителю компании и получать подпись на акте о получении: все это можно было сделать по почте или через секретаря.

Однако дня два назад позвонил секретарь генерального директора «Ленсетива» Марка Шековича и сообщил, что Марк просит о личной встрече. Такие просьбы он получал часто от прежних своих «клиентов» и почти всегда отклонял. Обычно они заканчивались либо угрозами, либо предложением взятки. Но для «Ленсетива» сделал исключение, так как где-то внутри все еще верил, что история со Стивеном Робертсом – недоразумение, и хотел, чтобы на предстоящей встрече были озвучены доказательства тому. Он даже был готов переступить через себя и лишний раз пообщаться с живым человеком – лишь бы ему дали повод остановить разрушение компании. Лишь бы ему дали надежду вернуть Марию.