Статус: свободен Алла Полански

1. Глава 1

ЭЛИНА

Чужой город. Чужие улицы. Чужие дома. Даже квартира чужая.

Сев перед ноутбуком и поставив рядом на стол чашечку ароматного зелёного чая с жасмином, я открыла браузер и в строке поисковой системы напечатала: «Конно-спортивные клубы города N».

– Мама, что ты делаешь? – спросила дочь, подбежав ко мне с любимой мягкой игрушкой в руках.

– Мы с тобой тут совсем одни, Мариша, поэтому надо заводить друзей. Да? Как ты считаешь? – наклонившись к ней, я поцеловала её в макушку.

– Ага. Я так скучаю по лошадкам, – опустив глаза, с досадой сказала она.

– Так вот я сейчас как раз ищу конюшню, в которую мы смогли бы ходить как можно чаще, – улыбнулась я дочери, потрепав её пушистые волосы.

– Ой, круто! – подпрыгнула она от радости. – Значит, мы скоро вернёмся к той же жизни, что и раньше?

– Обязательно! Вот, смотри, – я повернула к ней экран и показала красочные картинки с изображением холёных лошадей, – как тебе этот конно-спортивный клуб?

– Красивые лошади. А он далеко?

– Нет. И я уже прочитала отзывы. Везде пишут, что это лучший клуб в городе.

– И мы туда будем ходить на занятия? И просто в гости? – ещё больше обрадовалась Маришка.

– Ну, разумеется, будем. Если нам понравится, – подмигнула я довольной дочери.

И действительно, первое впечатление было именно таким. Чистый, опрятный холл с красивым кафелем на полу и бревенчатыми стенами внутри. Уютное кафе с террасой в маленьком саду и внутренними окнами, выходящими на корд в большом и светлом крытом манеже для тренировок верховой ездой. Ухоженная территория в два гектара, на которой расположены мангальные зоны, беседки для отдыха, открытые корды с мягким и чистым песочным грунтом. Коротко постриженный зелёный газон, пение птиц, цветущие палисадники с красными, жёлтыми и белыми розами, небольшой фонтан, журчащий в тишине среди яблонь, вишни и сирени. Всё это создавало ощущение внезапного попадания в сказочную страну, из которой не хочется возвращаться в обыденную реальность.

– Добрый день, – ко мне подошла миловидная девушка, волосы которой были заплетены в красивую длинную косу, – вы у нас впервые?

– Да. Мы хотели бы взять пробные уроки верховой езды, – ответила я, всё ещё разглядывая обстановку вокруг.

– Ага. Понятно. А у вас есть навыки? – внимательно приглядываясь ко мне, уточнила она.

– Кое-какие имеются. Понимаете, мы совсем недавно переехали в ваш город, и поэтому только знакомимся с конными клубами. Но нам хотелось бы найти тот, в которой будем чувствовать себя как дома.

– Вам повезло, – улыбнулась девушка. – Вы нашли то самое место. Уверена, вам понравится у нас. Чувствуйте себя как дома, а пока давайте я вам всё покажу. – И Катя – так звали инструктора по верховой езде – энергично зашагала вперёд, зазывая нас вслед за собой.

Мы последовали за ней, но вдруг мой взгляд упёрся в высокого, примерно в сто восемьдесят сантиметров или чуть выше, мужчину, довольно смуглого, с тёмными, как смола, шевелюрой, выглядывающими из-под бейсболки симпатичными, я бы даже сказала красивыми, чертами лица. Он стройный и чем-то невероятно притягательный. На нём был надет добротный спортивный костюм, подчёркивающий слаженность его фигуры, на ногах – ридинги, или высокие кожаные сапоги для верховой езды, а на его ладони обтягивали чёрные митенки, застёгивающиеся на запястьях рук, на одной из которых блестели мужские часы. Он спокойным и доброжелательным, но при этом строгим и требовательным голосом давал указания рабочим, не забывая обойти и посмотреть каждый денник с лошадью.

– Коля, этих двух – Агата и Стэна – надо заново подковать. Они послезавтра уезжают на соревнования, – показывая рукой на рядом расположенные денники, скомандовал он. – А Стэллу сегодня не угощать подкормом: она вчера двойную дозу съела по чьей-то халатности, – немного сурово продолжил он.

Шаг за шагом мужчина подходил всё ближе к нам, то потрепав за ухо одного коня, то погладив гриву другому, то похлопав по мощной жилистой шее третьего. Заметив меня, он выдержанно поздоровался, а затем улыбнулся, отслеживая глазами траекторию моего движения.

Когда все владения были осмотрены, нам предложили сесть верхом на одну из лошадей.

– Тань! – крикнула Катя через всё крыло конюшни. – Запряги Боню! На ней поедут.

– Девушка, – обратилась я к ней, – а можно мне верхом вон на том жеребце? – и показала на блестящего и бьющего копытом коня насыщенного шоколадного оттенка со звёздочкой на лбу.

– На Крокусе? – с сомнением спросила она. – Ну, я даже не знаю… Это надо у….

– Можно, – совсем рядом послышался мягкий и приятный мужской голос. – Только под моим контролем. Хорошо?

Я обернулась и увидела рядом того самого молодого человека, который недавно привлёк моё внимание.

– Станислав, – мужчина протянул мне руку в знак знакомства.

– Очень приятно. Элина, – любезно ответила ему и улыбнулась.

– Выводите Крокуса, – чётко произнёс мой новый знакомый. – А Вы, Элина, наденьте шлем. Чистые косынки лежат в контейнерах рядом с амуницией, – любезно обратился ко мне Станислав. – Вашей девочке я бы посоветовал сесть на Яшу. Это наш пони. Он очень спокойный и ласковый. Не забудьте угостить его сахаром из вашей коробки.

– Спасибо, Станислав, – добрым взглядом поблагодарила я его. – Тогда я готовлюсь и жду вас.

Катя поджала губы, но выполнила данное ей указание.

Отведённое для езды время Станислав следил за моим удобством, комфортном и безопасностью. Он наблюдал за мной, не скрывая своего интереса.

– А когда вы впервые сели в седло? – спросил он, помогая слезть с коня.

– Это было двенадцать лет назад. Мне тогда исполнилось двадцать лет, и я вместе со своим двоюродным братом ездила на конную прогулку по берегу моря. Это произвело на меня неизгладимое впечатление, а точнее, сами животные. С тех пор я уже не могу прожить без этого и недели! Хочется ощущать специфический запах лошади... Мне кажется, у них замечательный натуральный парфюм. Такого не встретишь больше ни у одного животного.

– Действительно, – согласился мой инструктор, – запах лошади – особый. Его ни с каким другим не перепутаешь. А я вижу, вы очень трепетно к ним относитесь, – похлопав по спине Крокуса, сказал он, – и, наверное, многое о них знаете.

– Не могу сказать, что знаю больше вас, но наверняка не меньше тех, кто просто видел скачки по телевизору или приходил к вам на экскурсию, – подмигнув, хитро увильнула от прямого ответа.

– А хотите кофе? – предоставив мне возможность вести самой лошадь, держа её за уздцы, поинтересовался он. – У нас есть очень вкусный капучино.

– Ну, раз вкусный, тогда я, пожалуй, соглашусь, – ответила я, снимая с головы шлем и расправляя копну вьющихся волос.

– Мы можем сесть в кафе и наблюдать за тем, как Яша везёт вашу дочь, – предложил он. – Пойдемте, Элина.

И он, галантно отодвинув стул, пригласил меня сесть за столик в местном кафе, откуда через большое окно можно было наблюдать всё, что происходило на корде.

Чем дольше продолжалось наше общение, тем больше приходилось удивляться его правильной и чистой, без слов-паразитов, речи. Этот мужчина казался мне эрудированным и начитанным, добрым и интеллигентным, умным и сообразительным. Но, несмотря на его явное увлечение мной, я не позволяла ему переходить границы дозволенного.

– Элина, а у вас есть мужчина? – однажды осторожно спросил Станислав.

– М-м-м… Если быть честной, то да. – Решила не морочить голову такому симпатичному молодому мужчине.

– Жаль. А я уж было подумал, что у вас нет пары. И даже хотел пригласить куда-нибудь, например, в кино, – немного поник он. – Но я всё равно рад, что познакомился с девушкой, у которой такие же интересы, как у меня. С вами приятно проводить время.

– А давай перейдем на «ты», – проявила инициативу я. – Думаю, так нам будет проще общаться.

– Давай. Почему-то сам не решался предложить тебе… – Его синие глаза с густыми чёрными ресницами слегка заблестели и оживились.

– Ты, наверное, всю жизнь занимаешься этим делом? – кивнув на выстроенные в ряд денники с лошадьми, спросила я. – В тридцать два года быть управляющим такого классного конно-спортивного клуба – это значит то, что ты уже очень многого добился в жизни.

– Это всегда было моей мечтой. Я живу своей работой, и она для меня то, что помогает быть сильным и не возвращаться к прежней жизни…

2. Глава 2

СТАС

Я всегда был любимым сыном родителей, так как ни братьев, ни сестёр у меня не было. Мама моя, Нина Николаевна, работала ветеринарным врачом на советском коневодческом предприятии. В капиталистические времена оно обанкротилось, и его выкупил один предприниматель, у которого уже было несколько подобных конюшен на территории европейской части России. Мама так и работала всю свою жизнь на этой конюшне, она любила животных, а в особенности лошадей, что и передалось мне по нашим с ней общим генам.

Мой отец, Андрей Георгиевич, был простым слесарем на заводе. В его окружении не ценили собственное здоровье, любили посидеть в компании за кружкой пива или, того хуже, чекушкой водки или самогона, из-за чего отец часто выпивал со своими коллегами после очередной смены.

Мама души не чаяла в своей работе и находила отдушину именно в ней, каждый раз брав меня с собой, как только я приходил домой со школы. Когда я подрос, то уже сам отправлялся на конюшню, даже не удосужившись занести домой ранец и переодеться в более простую и удобную одежду. Мать не успевала стирать школьные брюки и рубашки, а также чистить мою обувь, ведь по возвращении домой всё, что было на мне надето, полностью покрывалось пылью от опилок, налипшей стружкой сена или вообще запачкано навозом. Обувь я тоже не жалел, утопая по щиколотку в весенней грязи в леваде. Левадой называют ограждённую территорию, в которой лошади находятся на открытом выгуле в любое время года.