Джастин снова выругался.

– А исправить вы это сможете? Откатить изменения вручную?

– Попробуем. Зависит от масштабов.

– Тогда запускаем игроков! Как можно скорее! Сколько тебе нужно для этого времени?

Чжоу бросился к рабочему месту, пальцы его снова запорхали над клавиатурой.

– Так… Права доступа у меня остались. Я могу снять блокировку хоть прямо сейчас…

Джастин подскочил к нему и ухватил за плечо.

– Погоди! Сначала свяжись с Алисой из пиар-отдела, согласуй с ней время запуска – допустим, часов в двенадцать дня. Чтобы они успели подготовить публику. Ну, и естественно, не должно просочиться никаких слухов о том, что у нас проблемы. Это, надеюсь, понятно?

– К-конечно, мистер Майлз! Разумеется…

– Всё, с этим решили. Но дальше-то что делать?

Он обернулся на нас в поисках ответа.

– Мы вообще можем хоть что-то сделать? Или просто будем ждать, пока эти нейросети будут жрать друг друга, как пауки в банке? Ну! Чего молчите-то?

– Войд находится на грани смерти и распада, – задумчиво проговорил я в наступившей напряженной тишине. – Только п-последователи Культа Пустоты способны вернуть его к жизни и п-предотвратить апокалипсис.

Джастин выслушал меня, недоумённо приподняв бровь.

– Парень, ты это… головой ударился, что ли? Что ты несёшь?

– А ведь Фрост прав! – воскликнул Чжоу, вскакивая со своего места. – Вот он – путь! То влияние, которое распространяет Войд на уровне кода – это попытки перешифровать ядро так, чтобы лишить других Вершителей доступа к нему. И она ведь нам с самого начала дала подсказку. Да что там – проговорила всё прямым текстом! Но мы были слишком заняты тем, что боролись с ней самой. Потому что Флинт убедил меня, что угроза проекту исходит как раз от Анастасии…

– Этот ублюдок за всё ответит! – мрачно пообещал Джастин. – Но это уже не ваша забота. Сейчас главное – это спасти «Наследие». Надеюсь, в этом наши позиции совпадают, мистер Брайт?

Вопрос его остался без ответа – отец лишь скользнул по Майлзу-младшему отстранённым взглядом и снова повернулся к голографическим экранам.

– Ладно, работайте! – буркнул Джастин. – Я пока сделаю соответствующие распоряжения.

Когда он вышел, я почувствовал облегчение – его присутствие всегда заставляло внутренне напрячься. Со своими постоянными перепадами настроения Джастин был непредсказуем, как обезьяна с гранатой.

Но особенно жутковато становилось, когда вспоминаешь, на что он на самом деле способен.

Правда, в компании отца и Сайтона меня быстро охватила какая-то неловкость. Оба они увлечённо залипли в экраны с технической информацией, в которой я всё равно ни черта не понимал, и потому почувствовал себя даже лишним. Сюрприз, но из всех оставшихся в зале людей мне ближе всех сейчас был Дайсон – может, из-за того, что нам уже через многое довелось пройти вместе.

– Ну, так… и что думаете? – после изрядной паузы спросил я. – Что мы действительно сможем вытеснить Вершителей игровыми способами? С помощью Войда?

– Не совсем так, – покачал головой Чжоу, отрываясь от экранов. – Нам нужно объединить усилия. Всё, что можно сделать на уровне ручного вмешательства – мы, конечно, сделаем. Но основная битва будет разворачиваться именно там, в «Наследии». И мы можем повлиять на её исход! Мы – я имею в виду все игроки.

– То есть не зря Анастасия заманивала игроков в культ Пустоты? Ей с самого начала нужна наша помощь?

– Естественно! В «Наследии» вообще всё завязано на пользователей.

– Из-за того, что потоковая генерация идёт за счёт вычислительных ресурсов VR-капсул?

– Частично да. Но самое главное – в полную силу она запускается в поле зрения игроков. Не забывай – виртуальная среда ведь создаётся именно для нас. Игроки – это тоже её элемент. Главный элемент, который и придаёт ей смысл.