– А зачем вы открыли его сейчас? – удивилась Стася, – ведь мы не принимаем высокопоставленных гостей.

– А как же ты, глупышка? – засмеялся отец, – ты появилась в нашей жизни, а это намного лучше, чем высокопоставленные гости.

– Ну всё, давайте уже приступим к трапезе, а то я голодная, как волк, отбившийся от стаи, – заворчала Марья, но, увидев удивлённое лицо Насти, снова заулыбалась, – доченька, что ты будешь есть? Что тебе положить?

– Я долго смотрела на стол и всё думала, – накручивая прядь волос на палец, произнесла девушка, котёнок мирно спал на её коленях, поэтому она старалась его не потревожить. – Чего не хватает на нём.

– И чего же? – забеспокоилась женщина. Иван обнял жену в преддверии приговора.

– Салатов, – выпалила Стася.

– Са… Чего? – запнулась на полуслове Марья и посмотрела с недоумением на Ивана.

– Доченька, а что это такое? – поинтересовался приёмный отец.

– Как бы вам объяснить, – задумалась девушка, – ну… у вас есть все ингредиенты, которые нужно совместить, залить майонезом, и салат готов.

– Манезом? – подалась вперёд мать. – А что это такое? И какие ингредиенты нужны для твоего сата?

– Не манез, а май-о-нез, – почти по слогам произнесла Стася, искренне улыбаясь, и не сата, а салата. Давайте так, – продолжила она, – завтра я приготовлю салат, и вы поймёте, что это такое.

– А что нужно для его приготовления? – полюбопытствовал отец.

– Так… – Настя прикинула, какой салат проще всего приготовить и решила, что оливье или сельдь под шубой будут в самый раз. – Для одного из салатов нужны, – она начала показывать на блюда, стоящие на столе, – картофель, морковь, варёные яйца, мясо, репчатый лук и майонез, но если нет майонеза, то в этот салат можно положить сметану. Всё мелко нарезается, заправляется соусом и подаётся к столу.

– Бог мой, – сморщился мужчина, – разве это вкусно?

– Вот завтра и попробуешь, – засмеялась Настя.

– А мы не отравимся? – деликатно осведомилась Марья.

– Подождите, вам так понравится, что вас за уши потом от салата не оттянешь. – Девушка уже веселилась во всю. – А потом ещё окрошку будем есть.

– А это что за чудо? – поинтересовались одновременно муж с женой.

– Ну… – Настя снова напряглась, чтобы правильно ответить на вопрос и её поняли, – вот ты, папа, кладёшь в квас лук и хлеб и ешь всё это…

– Ну, да… – закивал головой мужчина, – это вкусно.

– А окрошка – это почти тоже самое, только с овощами. В общем, всё по порядку, – заверила всех Настя, – завтра накормлю вас и тем, и другим.

– Хорошо, доченька, – заулыбалась Марья, – а сейчас кушаем и спать.

– А как же мой рассказ? – обиженно понурив голову, Тася всхлипнула.

– Завтра дочка, завтра, – поддержал жену Иван. – На сегодня чудес хватит, а то ещё не выдержим.

– Хорошо… – промурлыкала девушка и положила себе в тарелку приготовленную приёмным отцом свинину.

Первое января или, как здесь говорили, Стуженя, наступило довольно быстро, Насте показалось, что она только легла, и уже пора вставать, хотя приёмные родители дали ей продрыхнуть почти до обеда. Они настолько тихо ходили по дому, занимаясь своими делами, что девушка даже не слышала их. Проснулась она только от того, что кто-то бесцеремонно начал ходить по ней своими маленькими мягкими лапками, мурчать на ухо кошачью песенку и лизать в нос.

– Перестань, Рыжик, – отмахнулась Стася, но котёнок снова лизнул её в нос, отчего она звонко чихнула и проснулась окончательно, – какой же ты неугомонный, – котёнок снова заурчал и лизнул девушку, но уже в руку. – Всё, всё сдаюсь, – воскликнула девушка, – встаю. – Одевшись, она побежала во двор. Самое неудобное в деревне было для современной девушки то, что все удобства были во дворе, и очень часто примораживало попу, ведь на улице была зима. Вернувшись домой, Настя умылась и пожелала доброго здоровья и доброго утра своим приёмным родителям.