– Здравствуйте, Марья Микулишна, – раскрасневшаяся на морозе девушка прошла к печке, подставив руки для обогрева и из-под опущенных ресниц начала рассматривать девушку рядом с хозяйкой дома.

– Здравствуй, Купава, – улыбнулась в ответ Марья. Увидев любопытство на лице гостьи, она решила представить дочку. – Познакомься, это наша дочь Снегурочка.

– Дочь? – ошеломлённо выкрикнула гостья.

– Да… – заулыбалась Стася, – Меня вылепили из снега родители, а батюшка Мороз вдохнул в меня жизнь и теперь я живу с мамой и папой.

– А… – протянула Купава, всё ещё не веря своим глазам и ушам.

– Ты за мёдом? – приёмная мать помахала перед глазами Купавы рукой, так как та уставилась немигающим взглядом на Ледяную красавицу.

– Д-да… – выдавила из себя пришедшая в гости девушка. – Мама сказала, что к вечеру зайдёт, принесёт вам моркови и свёклы, у нас больно много её в этом году уродилось.

– Купавушка, – голос матери стал почти детским, – может возьмёте на колядки Снегурочку? И ей заделье, и вам веселей. Правда, она всех традиций не знает, но это ничего, заодно и научится помаленьку всему.

– Конечно возьмём, – обрадовалась гостья, уж больно красива была приёмная дочь Ивана да Марьи, нужно расспросить её, откуда она прибыла и как такую красоту получила. – Я зайду через пару часов за тобой, – обратилась она к девушке. – Вы, Марья Микулишна, пока что-нибудь ей подберите для колядок.

– Ой… – всплеснула руками женщина, – у нас и вещей-то особо нет. Не подумавши я ляпнула про колядки, – огорчилась она, – наряжать то мне её не в че.

– Ой, да ладно вам, – засмеялась Купава, – нарядим мы вашу красавицу. – Забрав мёд, курносая девушка направилась к двери, – через час примерно приду. Будь готова. – и исчезла за порогом, впустив облачко холодного воздуха.

– Итак, – начала представление Купава, когда они с Настей вошли в дом на окраине деревни, дом, который стоял как бы поодаль ото всех остальных. В доме сидело одиннадцать детей, – я привела нам новую подругу, знакомьтесь.

«Знаковое число, – подумала Стася, – если посчитать меня и Купаву, будет тринадцать человек, чёртова дюжина».

– Это Снегурочка, – продолжала курносая, – она дочка Ивана и Марьи. – Затем она обернулась к девушке, которую привела с собой, – буду перечислять всех по порядку домов.

– Хорошо, – кротко кивнула головой Настя и приготовилась запоминать.

– Если входить в нашу деревню, то справа и слева идут дома и только этот дом, в котором мы сейчас находимся, стоит ровно посередине, как бы между домами, – попыталась она объяснить гостье. – Давай начнём с первого дома, в нём живут Добрыня Стоянович и Мирослава Феофантовна, в этот дом мы пойдём в первый; а вот их дети, – на ноги поднялся парень чуть выше среднего роста, широкий в плечах, что говорило о его силе и выносливости. – Первенец Стоян, ему семнадцать лет. – Парень поклонился и улыбнулся.

«По всей вероятности, он хорошо вкалывает круглый год, помогая своим родителям по хозяйству,» – подумала Стася. Про себя она отметила, что юноша очень красив собой. Лицо чуть вытянутое, худощавое. Оно было приветливым, открытым и излучало доброжелательность. Волосы тёмные, почти чёрные, и очень густые. Широкие брови не портили привлекательности, а яркие синие глаза светились добротой.

– Рядом с ним, – Купава указала на парня чуть пониже, но очень похожего на Стояна – Зосим, второй сын Добрыни, ему четырнадцать, следом дочь Марфа, самая маленькая в нашей деревне, ей недавно исполнилось семь лет, – девочка смущённо заулыбалась, показывая ряд белоснежных зубов. Она была маленькой копией своих братьев, вот только глаза у неё были тёмные, как ночь.