– Вита, – голос Рэя стал серьёзным. – Тебе в ближайшее время надо будет отправиться в Раттанию. Там затевается нечто нехорошее, и мне нужна твоя помощь.

– Но почему я? Я же врач, а не разведчик.

– Сейчас объясню.

*

Утром этого дня Рэй принимал посланца из Раттании – Файро Вирала. Тот был невысоким светловолосым мужчиной с жёлтыми – что было необычно для раттанийца – глазами, острыми чертами лица и длинными узловатыми пальцами. Говорил Файро странно – почти не размыкая тонких губ, но тем не менее речь его была вполне понятна.

– Ваше Величество, – посол, смущаясь и не глядя на своего собеседника, присел на стул напротив ван Оггенберга. – Мы просто в отчаянном положении. Как вы, наверное, знаете, кайт-чиинский синдром поразил и нас. Но то ли это другая форма болезни, то ли мы, раттанийцы, более восприимчивы к нему… Мы на грани катастрофы. Люди умирают сотнями, если не тысячами. Усилия наших врачей бесплодны. Я знаю, ваши медики преуспели в лечении этой заразы. По крайней мере, больше, чем наши… И от имени нашего Верховного лидера Рудольфа Китрэлла я прошу… нет, умоляю вас, Ваше Величество, помогите нам… Раттании не на кого больше надеяться.

– Вы хотите, чтобы я отправил к вам врачей, господин посол? – Рэй потёр ладонью щёку.

– Да, хотя бы одного, чтобы наших лекарей обучил…

– Думаю, это можно. Когда вы собираетесь возвращаться на родину?

– Через неделю, Ваше Величество.

– Хорошо, к этому времени будет вам врач. Что-то ещё?

– Если позволите, – Вирал замялся. – Меня очень интересует ваша история… Защитные купола, в частности… Могу я посмотреть на остатки конструкций… мне просто любопытно, не подумайте чего…

– Да я и не думаю ничего такого, – Рэй улыбнулся. – Не вижу причин отказать. Подождите немного снаружи, я пошлю к вам начальника стражи, он вас сопроводит.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – Файро встал и, почтительно поклонившись, вышел из комнаты…

*

… – То есть, ты хочешь, чтобы я поехала в Раттанию типа для помощи в лечении кайт-чиинского синдрома, а заодно разведала, что там творится? – Вита пристально посмотрела на ван Оггенберга.

– Да. Я тебе доверяю, как никому. Только возьми с собой кого-нибудь из солдат – охрана будет не лишней.

– Угу… Только ты мне скажи, почему ты так уверен, что в Раттании что-то затевается?

– Ну, во-первых, Захари пару дней назад обнаружил какого-то странного типа, который ошивался в окрестностях столицы. Он как-то связан с раттанийскими дипломатами, а также с одним из наших чиновников, который, похоже, выполняет роль связного. Судя по их разговорам, они что-то задумали. Пока предъявить этим ребятам нечего, но Захари за ними приглядывает. А что до самой Раттании… Наше посольство в тамошней столице охраняют канджиёновцы. Они периодически докладывают Вэйлу обо всём, что заслуживает внимания. Пару недель назад им передали письмо – специально для Захари. Очень странное, надо сказать, письмо. Да вот, возьми, сама почитай, – Рэй достал из кармана сложенный лист бумаги и протянул его Вите. Та взяла письмо и принялась внимательно его изучать. А говорилось там следующее:

«Уважаемый старший лейтенант Вэйл! Зная, как вы близки с капитаном ван Оггенбергом, уверен, что вы доведёте эту информацию до его сведения. Я не могу писать ему лично и не могу обозначить проблему прямо, ибо моё послание может попасть не в те руки. Передайте ему: если железки в вашей спине целы – приведите их в рабочее состояние. Если нет – ищите другие способы. Вы должны быть готовы. Ваш друг, У. Гр.»

– Да уж, – Вита задумалась. – Действительно странно. И кто такой этот У. Гр.?