Спустившись с крыльца, я обошла дом вокруг по дорожке, выложенной каменными плитами. И обнаружила на заднем дворе парочку деревьев, покрытых золотой листвой.

- Джин, здесь такая теплая осень?

- Лето, - отозвался он. – Сейчас лето.

- А почему листья на деревьях пожелтели?

- Осеннее дерево. Оно круглый год такое.

- А тыквы?

- Причуда прежней владелицы. Можешь убрать, если хочешь.

- Да пусть будут… Они из пластика?

- Здесь все натуральное. При желании можешь приготовить из них тыквенную кашу, - фыркнул Джин.

- А прежняя владелица где?

- Замуж вышла. Предупреждая следующий вопрос… Дом она не продавала. И в аренду не сдавала. Просто подарила.

- Как это? – удивилась я.

- Да так. С условием, что его может занять одинокая девушка, умеющая готовить.

- Прям в яблочко… - пробормотала я. Взяла Джина за шкирку и посадила на ладонь. – А скажи-ка мне, друг любезный… Меня же не случайно выбрали на обмен?

- Нет случайностей и совпадений, - выдал Джин. – Все закономерно.

- То есть, я должна открыть здесь кафе? Столовую?

- Таверну, - подсказал он. – Если выжить хочешь. Денежки с неба не упадут, их зарабатывать надо.

Ага, а вот и подвох…

- Чтобы начать свое дело, нужен начальный капитал, - сказала я. – Даже если я все здесь отмою, из одной тыквы суп не сваришь. Нужны продукты. То есть, деньги. И где же я их возьму?

- А ты продай что-нибудь ненужное, - ухмыльнулся Джин.

Да откуда он наши шутки знает!

- Чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала купить что-нибудь ненужное! – рявкнула я, продолжая диалог из мультика. – А у меня денег нет!

- А ты проверь, - предложил Джин. – Ты же не видела, что у тебя в котомке.

- Там деньги? – обрадовалась я.

- Там что-нибудь ненужное, - подсказал он.

Вернувшись в дом, я вытряхнула содержимое котомки на кухонный стол. Смена белья, какие-то безделушки… Кто так к побегу готовиться, а?! ни спичек, ни сухарей. Зато есть что-то твердое, завернутое в кусочек бархатной ткани.

- Это ненужное? – уточнила я у Джина.

- Возможно.

Я развернула ткань, и в ладонь мне упало кольцо с огромным изумрудом. Не то чтобы я хорошо разбиралась в драгоценных камнях, но он был зеленым, оправленным в золото. Неужели простая стекляшка?

- Фамильная драгоценность твоего жениха, - прокомментировал находку Джин. – Ты ее банально сперла.

- Не я, а та, другая, - напомнила ему я.

- А разница? Теперь ты – это она.

- Так за ней… за мной гнались из-за кольца? – осенило меня.

- Естественно! Невесту и другую найти можно. Мало ли богатых семей? А вот колечко вернуть – дело чести.

- Так его надо… вернуть, - сказала я неуверенно.

- Возвращай, - разрешил Джин. – Но имей в виду, другого… начального капитала… у тебя нет.

Под ложечкой засосало. И не от страха, а от голода.

- Есть хочу, - сказала я вслух. – Здесь рядом есть, где перекусить?

- Целая улица. Только у тебя денег нет.

- А я в долг. Заодно с соседями познакомлюсь. Надо же узнать, где тут ломбард.

- Заложишь? – Джин шевельнул ушами. – Не продашь?

- Заложу, потом выкуплю, - твердо произнесла я. – Не хочу быть воровкой. Ты со мной?

- Не-а… Тут подожду. – Джин зевнул. – Ты только это… осторожнее. Это Улица Ядов. Название историческое, но, сама понимаешь…

- Выживу – учту, - проворчала я.

И отправилась искать место, откуда доносился запах кофе.

4. Глава 4. Завтрак с позитивом

Кофейню без вывески я нашла исключительно по запаху. Пришлось прогуляться по улице мимо уютных домиков, чем-то похожих на мой: в два этажа, с мансардами, невысокими крылечками. Кое-где были открытые террасы, и почти у всех на первом этаже располагалось какое-то заведение.

Я забыла спросить у Джина о местном языке, но оказалось, что это не проблема – я легко читала названия на вывесках. Например, недалеко от меня располагалась пирожковая «Акулий рог». Туда я решила заглянуть позже. Сейчас мне до одури хотелось кофе.