– Егор, подожди! – прошу, давая понять, что все эти игры сейчас – не к месту. – Когда твой брат приедет?

– Через час, – бросает быстрый взгляд на наручные часы, а я тяжело вздыхаю. Мамочки, так скоро?! – Он там со своим другом завис, никак не наговорятся. А у нас ещё куча времени заняться друг другом.

Но я для убедительности поднимаю нож остриём вверх и делаю “страшные” глаза.

– Нельзя так. Мама говорила, что гостей нужно встречать, когда стол уже полностью накрыт. Некрасиво заставлять кого-то ждать.

Я тарахчу и тарахчу, пытаясь потоком слов загнать поглубже волнение. Целые сутки меня потряхивает от осознания, что совсем скоро приедет Руслан, который моему Егору вместо мамы и папы. От этого человека многое зависит, и я не хочу ударить в грязь лицом.

– Да ты с самого утра только и делаешь, что готовишь! – смеётся Егор и, поднявшись на ноги, заключает в объятиях. – Мась, у меня уже холодильник от еды ломится. Неделю есть будем! И Руслан не гость, не суетись ты так.

Его смех успокаивает. Даже кажется, что действительно не о чем волноваться. Да, пусть мы с Егором знакомы только месяц, но это был лучший месяц в моей жизни. И мне очень хочется, чтобы Руслан убедился: между нами всё – по-настоящему. Даже несмотря на такой короткий срок.

– Еды много не бывает, – заявляю и вынимаю румяную рыбу из духовки.

– А я ведь предлагал в ресторан пойти… – укоряет Егор и помогает переложить рыбу на красивое блюдо.

– Нет, я хочу, чтобы Руслан понял: со мной тебе не грозит голодная смерть, – смеюсь и поправляю упавшую на лоб Егора чёлку.

Час пролетает незаметно, а хлопоты поглощают с головой. Сама над собой в голос смеюсь, когда чуть не падаю, неся к столу блюдо с запечённой сёмгой. Счастливый случай уберёг от разбитого носа. Вот была бы красавица!

– Следи за пирогом! Я быстро! – кричу Егору и почти бегу в комнату, где на кровати лежит моё лучшее платье. Вообще-то единственное, но знать об этом никому не нужно. В конце концов, я не хожу на званые приёмы каждый вечер, чтобы иметь в наличии сто двадцать пять нарядов.

Платье красивое, совсем не вульгарное и очень мне идёт. Не отказываю себе в удовольствии покрутиться лишний раз перед зеркалом, поглаживаю ткань и своё тело сквозь неё, наслаждаюсь своим отражением. И что самое важное: выгляжу скромно, но свежо как-то, совсем девочкой. Прохожусь щёткой по распущенным волосам, отказываюсь от мысли сделать какую-нибудь причёску, наношу на губы перламутровый блеск и слегка припудриваю кожу. Вот так замечательно. Внешний вид как раз для знакомства с родственниками Егора – скромный.

Вдруг мне становится грустно от того, что у него нет никого, кроме брата. У меня есть мама – моя любимая мамочка, которая мне заменила всех и каждого, даже лучшую подругу. А Егор… по сути, он ведь очень одинокий.

Ладно, грустить буду потом. Сейчас же нужно натянуть на лицо бодрую улыбку и проверить ещё раз, всё ли готово к ужину.

Сто́ит сделать шаг за порог комнаты, как раздаётся скрежет открываемого замка, а внутри меня бьётся и беснуется паника. Руслан!

Так, всё хорошо, всё очень хорошо. Мы обязательно проведём втроём чудесный вечер, поговорим о разных милых вещах, что-то обсудим и, уверена, Руслан не будет против нашего брака с Егором.

Так, убеждая себя, что всё будет отлично, расплываюсь в улыбке и делаю шаг к двери. Она как-то резко распахивается, и на пороге вырастает массивная фигура темноволосого мужчины в светлых брюках и чёрной рубашке с подвёрнутыми до локтей рукавами.

Он выше Егора сантиметров на пятнадцать, взрослее и… опаснее. Не знаю, откуда во мне это ощущение, но когда его взгляд упирается в меня, в глазах мелькает что-то, от чего дыхание перекрывает напрочь.