— За собак-то теперь небось совсем крохи экспы давать будут?

— О них можешь забыть, — перешла Марьяна на знакомый мне тон заядлого хардкорного игрока. — Каждый день теперь новые мобы появляться будут. Те, кто за сегодня уровень не поднял, завтра, скорее всего, погибнут. Следующими «обезьяны» будут. Для нас они не особо сильнее гончих покажутся, вот только оружие надо раздобыть и с классом твоим определиться.

— Марьян, смотри, спортивный магазин, — я заметил большой торговый магазин, занимающий почти весь первый этаж здания. Разбитые витрины и потухшая вывеска. — Там наверняка уже почти все самое ценное вынесли и вряд ли туда еще люди сунутся. Окна побиты, а значит гончие без труда напасть могут.

— Верно, а почему ты предлагаешь нам туда идти? — не до конца поняла мой гениальный план подруга.

— Разве гончие атакуют тех, кто выше них уровнем?

— А ты не так глуп, Кирилл, — радостно кивнула Ведьма.

— Обижаешь, у меня интеллект выше среднего, — подмигнул я девушке.

Мы отправились в сторону спортивного супермаркета, пересекая пустынную улицу. Тревожное ощущение никак меня не покидало. «Этот город никогда не спит», так часто говорили про столицу. И вот наступил тот самый момент, когда город затих и замер. Ни одного лишнего движения и звука. Я старался разглядеть хотя бы крохотный блик света или достаточно высокую тень, чтобы принять ее за человека. Ничего. Мертвецкая тишина и только звуки наших с Марьяной шагов, несущихся по опустевшей улице.

— Крипово, — подытожил я свои наблюдения, стоило нам только забраться в магазин сквозь разбитую витрину.

— Это пока еще терраформирование не началась, — ответила Марьяна. — Потом попроще будет, родные места уже не узнаешь. Все изменится и не в лучшую сторону.

— Капитан говорила про двенадцатый глобальный уровень, вы с братом дошли так далеко?

— Мы думали, что почти в самом конце, — с грустью ответила Марьяна. — Но ошибались. Если честно, я вообще не уверена, что в этой игре человечество способно победить. Слишком многое необходимо знать заранее, чтобы иметь хотя бы крохотный шанс.

Опять пространные предостережения и недоговорки. «Эпоха Звезд» и всезнающие «тестеры». Я понял, что слишком устал и перенервничал, чтобы пытаться разговорить Марьяну. Оставалось только надеяться на добропорядочность своей подруги по группе и ожидать подробных объяснений завтра. 

В полумраке помещения, подсвечивая себе только фонариками телефонов, мы смогли отыскать отдел для туристов. Как и ожидалось — из отдела вынесли почти все под чистую, но оставили одну из установленных на постаменте палатку. Марьяна тут же принялась наносить рядом с палаткой защитные руны — одна из способностей второго уровня ведьмы. Сказала, что так нас Арбитры и другие игроки до утра не заметят. Рядом валялся один небольшой спальный мешок. Мне бы он точно не подошел, а Марьяне оказался в самый раз.

Мне же пришлось довольствоваться плотной спецовкой, к сожалению, на пару размеров больше моего. Из соседнего фитнес-отдела я забрал белое полотенце, которое положил на пол палатки. Мы с Ведьмой укрылись внутри и девушка почти мгновенно уснула, даже не пожелав мне спокойной ночи. Просто закрылась в спальном мешке и вырубилась, пока я искал полотенце. Я улегся рядом, накрылся спецовкой, как одеялом, и успел еще подумать, что вряд ли смогу быстро уснуть.

*Спокойно ночи, Кирилл! Пусть тебе приснятся самые счастливые сны!*

Пожелал мне интерфейс Звездного Ассистента и я тут же вырубился. Никаких «счастливых снов» я не видел, зато мне снились кошмары про Арбитров, адских гончих и Капитана, которая вылезала из земли и сражалась со мной. Я старался победить или убежать, защитить Марьяну и не подвести Сергея, но проигрывал даже во сне. Сейсмическая волна Капитана настигала меня всякий раз и в итоге я  проснулся в холодном поту, сбрасывая с себя спецовку, которая на мгновение показалась мне слишком тяжелой.