— Яга, я не то имел в виду, Яга!

— Бабушку решил эксплуатировать, а, ирод?!

Не признаваться же ему, что Яга уже не Яга, и никакую ступу ему наколдовать не может? Трудно поддерживать престиж в этом Лукоморье, ох, трудно.

Злость придала мне ускорения. Гришка же, с круглыми от испуга глазами, так переволновался, что, зацепившись за корень дерева, шмякнулся на землю, не пробежав и пары метров. Я зловеще расхохоталась.

— Что, в лапах запутался?!

Наверное, вид у меня был тот ещё, потому как парень тут же вскочил. Жалкого сантиметра не хватило моей крапиве до его задницы! Но я решила так просто не сдаваться. Пусть он моложе, но я упрямее, умею добиваться своей цели, а это главное в жизни!

Еще через пару минут забега за Гришкой в боку беспощадно закололо, но проучить его было важнее. Всё-таки тело Яги оказалось довольно крепким, что не могло не радовать. Вурдалак же бежал так, что ветки под ногами трещали, всё на своем пути сбивал. И не смотри, что на вид худой, а дорогу прокладывает как медведь. А я за ним по проторенной дорожке.

— Ну чего ты боишься?! Это же оздоровительная процедура! От наглости и спеси! — кричала я.

Сама не заметила, как мы оказались в самой чаще леса. Уже и птички не пели, и кузнечики не трещали. Солнце едва пробивалось сквозь густые вершины деревьев. Красота-то какая, лепота… Вот сейчас мы действительно заблудились. И в тишине этой зловещей слышно какое-то заунывное подвывание… Гришка, что ли, от страха скулить начал?! Нет, вроде бы затормозил, отмахивался спокойно от лап захудалой ели, которая ему по роже прилетела.

— Цыц, тихо! — шикнула я на беглеца. — Чего это воет так на болотах, Бэримор?

— Что? — не понял Гришка. — Тут нет болот.

Я махнула рукой и отпихнула вурдалака плечом, пробираясь вперед. Совсем недалеко располагалась полянка, миленькая такая посреди этого безобразия, а прямо в центре нее дерево. Да необычное… Практически белый ствол был изогнут в виде женской фигуры. И как реалистично… Две руки-ветки, раскинутые будто в танце, голова у самой кроны, у неё даже грудь есть! И бедра… Почти как живая! Корни расходились к земле как подол причудливого облегающего платья, низ которого утопал в цветах и молодой зелёной траве.

Но главным было не это…

Несчастную берёзу обнимал Леший! Его косматая голова примостилась на древесной груди, а руки любовно наглаживали тонкую талию. Вот тебе и на… Мне даже жалко стало. Нет, не Лешего, конечно. Берёзоньку! У неё лицо такое печальное, того и гляди, заплачет.

Завывание же было не чем иным, как песней. Судя по всему, о несчастной любви… И предавался ей Леший так самозабвенно, что не заметил даже нашего эпичного появления. Нет, чтобы такое шоу посмотреть, определенно стоило заблудиться.

— Ах, краса моя, краса ненаглядная! Не смотри ты на меня, неприкаянного! Если б мог я оживить тело нежное, ты бы стала у меня королевишной!

Гришка аж заслушался, потирая подбородок как настоящий ценитель музыки.

— Это для него нормально? — спросила я шепотом.

— Ну… — протянул парень, перетаптываясь с ноги на ногу. — Я в чужую личную жизнь не лезу…

Я чуть не расхохоталась, но быстро придала лицу серьёзное выражение. Это нам на пользу сыграть может.

— А надо, Гришка, надо. Спасать мужика надо, он же совсем одичал, к бревну липнет. По кривой дорожке пошел! Сначала бабулю беззащитную решил ограбить, теперь эта тяга к неодушевленным предметам. А дальше что?!

— Что?

— Откуда я знаю?! Шизофрения! Начнет на всех подряд бросаться, слюни пускать, в деревню пойдет, будет перед людьми добрыми свою хламиду распахивать и мощами трясти! Нам это надо, скажешь, что ли?