– Понял…

***

В этот раз бар был набит до отказа и, видимо, такое происходило каждый вечер, так что вместе с Бишопом за стойкой торчала какая-то девчонка, которая ему помогала.

Вообще Рико осознал, что это очень странно – когда бы ты ни пришел в «Краб» – Бишоп всегда на месте. И днем, и ночью… Когда он спит вообще? Ведь закрывается он, считай, под утро, а открывается часов в девять. Как так?

Юджин тем временем осматривался, пытаясь найти знакомые лица среди посетителей. Пытался, но не находил.

В конце концов, окончательно отчаявшись, он подошел к стойке, уселся на свободное место и кивнул бармену:

– Привет, Бишоп.

– Виделись уже, – ответил тот.

– Когда наши-то подтянутся? И что за рожи кругом? Никого не знаю.

– А это у нас теперь такая «аудитория», – хмыкнул Бишоп, – лопаты, наемники, охотники за головами, контрабандисты… Старатели вон в том углу тусуются.

Он указал, в каком именно, чем вызвал удивление Юджина.

– Там ведь места всего ничего. Что, нас так мало осталось?

– Ну из старых – да. Разлетелись все кто куда, я ведь рассказывал.

– Ну да, ну да… Так что насчет старой гвардии? Когда они будут?

– Юджин, боюсь, что сегодня никого не будет…

– Почему так?

– Да МЕРК, сволочи, задолбали! Сегодня по всей станции облавы устраивают. Ищут кого-то…

– Твою же… – вздохнул Юджин, – невезуха. А кого ищут?

– Да хрен его знает… Ходят слухи, что кто-то двоих из их гоп-компании привалил…

– Так им уродам и надо, – усмехнулся ЮДжин, – Слушай, а Хороняка не объявлялся?

– Нет…не видел.

– Черт! День зря потеряли, – вздохнул Юджин.

– Ну у вас же время есть? Не сегодня так завтра кто-то из наших старых подтянется. А через него и на остальных выйдешь. И вообще – зачем они тебе? Теперь ведь все ребята в других делах, старательством практически никто не занимается…

– Мы занимаемся, – буркнул Юджин, – и остальным хотел предложить то же самое.

– Ты же говорил, что обычные работяги нужны.

– И они тоже.

– Ну вот с ними я, кажется, вопрос порешал.

– Да? И как?

– Завтра придут люди, которые помогут организовать народ. Многие, узнав, что наниматели вы трое, с радостью согласятся лететь с вами.

– Думаешь?

– Уверен. Да уже готовы.

– А что за «люди»?

– Представители общин. Ах да, ты ведь не в курсе… У нас тут теперь еще и общины появились.

– Как это?

– Ну…народ с одной планеты собирается, или же те, кто работал на одном предприятии. Бывает, что нанимаются всем скопом на короткий контракт.

– Ага, понял… Что, совсем работы нет?

– Не-а. А поодиночке боятся. Слышал ведь, что объявились «Мэн-Тел»?

– Ну да. А они тут причем?

– Говорят, людей воруют и им продают.

– Да ты что? – поразился Юджин. – Может, брехня?

– Хрен знает, – пожал плечами Бишоп, – может, да, а может… Вспомни, раньше «Мэн-Тел» гребли заключенных, и им рабочей силы хватало. А теперь…

– М-да…

– Эй! Ты Борода? – девчонка бармен подскочила к Бишопу и вопросительно уставилась на Юджина.

– А ты кто?

– Знакомься, Юджин, – встрял Бишоп, – это моя дочь ‒ Лира.

– У тебя есть дочь? Охренеть! – поразился Юджин. – А чего раньше не говорил?

– Почему? Говорил, – рассмеялся Бишоп.

– Да? Не помню…

– Ну, вы закончили? – спросила Лира. – Так ты Борода?

– Да он, он! – ответил ей Бишоп.

– Тогда вон за тем столиком тебя ждут, – она указала пальцем на столик в конце зала, где свет был тусклее.

И действительно там, за столиком, сидел какой-то подозрительный тип.

Юджин бросил быстрый взгляд, осмотрел типа и повернулся назад, к Бишопу.

– В душу не…э…догадываюсь, кто это. Ты его знаешь?

– Это Неч То, – ответил Бишоп, – скользкий тип, но…со своим своеобразным кодексом чести.

– Это как?

– Ну не мошенник и не кидала.