— Эй, зомби, — усмехается Вася, — головой за нее отвечаешь.

Он вздрагивает и, наконец, отводит от меня взгляд. Мне становится жутко неловко. Когда-то Марат тоже смотрел на меня так, что я смущалась. Он тоже был самоуверенным засранцем, популярным парнем и умел себя подать. Но сейчас я вдруг понимаю, что до Ромы ему далеко. И не будь у меня плачевного опыта, не знай я про пари, сейчас бы, наверное, смутилась и начала бы таять от такого откровенного интереса.

— Верну в целости и сохранности, — хрипло произносит Рома. И снова смотрит так, что я каждой клеточкой ощущаю напряжение между нами.

— Звони, если что, — говорит напоследок соседка и ободряюще улыбается.

Мне неуютно рядом с Карельским. По дороге к выходу из общежития нам постоянно кто-то встречается, и я уже представляю, какие слухи завтра пойдут. Учитывая, что всего неделю назад многие стали свидетелями того, как главный мажор универа нес на руках Татьяну, уверена, сплетни обрастут невероятным подробностями в разных вариациях.

Я напрасно опасалась, что Рома начнет отыгрывать роль, как только мы сядем в машину. Он почему-то, напротив, молчалив, даже задумчив. В мою сторону почти не смотрит. Так что я даже слегка расслабляюсь. Зато, когда, наконец, оказываемся на месте, я понимаю, о чем говорила Вася. Мы еще только выходим из машины, но я уже вижу, какие гости заходят в здание, где будет проходить мероприятие. И в очередной раз удивляюсь проницательности соседки.

— Идем? — Карельский подает мне руку, и мне приходится наступить себе на горло и взять его за локоть.

На входе пригласительный в итоге спрашивают только у парня. На меня даже внимания особо не обращают. И это не очень приятно.

Правда, все эти мысли тут же вылетают, стоит мне оказаться внутри. Потому что уровень помпезности просто зашкаливает. Мне кажется, я начинаю задыхаться от всей это яркости, вычурности и позолоты. Очень хочется развернуться и сбежать. Как люди здесь вообще находятся?

— Тебе нехорошо? — слышу голос парня будто сквозь вату.

— А? — я поворачиваюсь к нему, пытаясь отдышаться.

Рома хмурится и забирает стакан воды у проходящего мимо официанта.

— На, выпей.

Я не выпендриваюсь, беру тот и делаю пару глотков. Отпускает, конечно. Хоть и не полностью.

— Спасибо.

— Лучше?

— Ага…

Рассеянно смотрю по сторонам. Куда угодно, только не на напарника по проекту.

— Долго нам тут надо находиться?

— Уже хочешь сбежать? — усмехается Карельский. Кошусь в его сторону и киваю.

— Зачем мы здесь?

Он вдруг поворачивается ко мне так, что отгораживает собой от всего зала.

— Помимо очевидного? Можем отдохнуть, хорошо провести время. Ты сегодня потрясающе выглядишь, Олесь.

Его голос меняется, становится таким располагающим к себе. И я понимаю, что все, парень снова включился в игру. Хотя выключался ли?

И чувство противоречия во мне толкает на очевидную глупость. Или просто шалость.

— Нравится? — провокационно спрашиваю я.

— Очень.

Улыбаюсь как можно естественнее.

— Сильно? — я очень стараюсь не переигрывать. Ведь Андрей сказал, что Карельский не идиот, и поймет, что я притворяюсь, если все будет слишком легко. — Ты поэтому устроил наши пригласительные сюда? Хотел меня впечатлить?

— А получилось? — многозначительно улыбается он. Похоже, парню действительно все это по кайфу. Он, вон, совершенно не испытывает дискомфорта от обстановки. Наоборот, чувствует себя словно рыба в воде.

— Определенно, — я киваю, и замечаю, каким довольным становится его взгляд. — Вот только зря.

— Почему это? Думаешь, я не настолько хорош для тебя? — с вызовом спрашивает Роман. Надо же, я ведь думала, не купится.