– И ты как всегда невнимателен к своей матери, – добавила Мэрэдит.

– Это её личный катер, – пояснил наконец Рой. – Она разрешила покататься на нём.

– У меня иногда складывается такое впечатление, – озадаченно начал я, – как будто эта женщина только мне ничего не разрешает. Сначала она выполнила просьбу Мэрэдит, прислать вас к нам на корабль, теперь это. Нет, я правда её не понимаю.

– Ты просто не умеешь просить как следует, – махнул рукой Рой, и после его слов между нами зависла пауза.

Я взглянул на Ариану: она смотрела себе под ноги и с сомкнутыми в замок руками перекручивала большие пальцы. Этот жест мне сразу напомнил Викториана, ведь он довольно часто так делал, когда обдумывал свои коварные делишки. Но мне показалась, что Ариана просто немного неловко себя чувствовала в компании моих лучших друзей, вот только раньше я не наблюдал за ней такого жеста.

– А не опасно приводить сюда местных? – задал я дельный вопрос.

– Почему это должно быть опасно? – вопросом на вопрос ответил Рой.

– Ну, потому что наш катер могут остановить и проверить на наличие документов, прав на пользование и тому подобное, здесь же наверняка есть какая-то система охраны.

– Во-первых, – принялся пояснять Рой, – катер твоей мамы никто проверять не будет, а во-вторых, даже если вдруг захотят проверить, никто же не будет выискивать среди нас запрограмированных, никому это даже в голову не придёт. Я просто покажу им бумаги и они отвалят.

– Всё равно поступок рискованный.

– Меня иногда бесит твоя мнительность, – отмахнулся Рой.

– А меня – твои необдуманные поступки, – парировал я.

Вероятно, наши упрёки продлились бы дольше, но в этот момент с бокового прохода палубы послышались чьи-то летящие шаги и вскоре перед нами появилась тонкая фигурка Милисы, которая казалась ещё меньше, одетая не в привычный зелёный бесформенный костюм, а в обыкновенный летний сарафан. На её голове был повязан шёлковый платок, якобы для стиля и красоты, но на самом деле он скрывал остриженные волосы и метку на шее. Появившись перед нами, она не стала утруждать себя приветствием со всеми нами, а почему-то сразу взглянула на Ариану.

– Ты одна? – как-то взволнованно спросил Рой.

– Я – да, – спокойно ответила она, а затем, гладя на меня, добавила: – А он – нет.

Ариана бросила на меня озадаченный взгляд, я же только слегла пожал плечами и незаметно от Милисы повертел пальцем у виска. Рой уловил мой жест и, судя по его выражению лица, ему это не понравилось. Сайнея же с Мэрэдит тем временем с усмешкой переглянулись.

Странностям этой девушки уже никто не удивлялся, но она не вызывала неприязни. Мне даже показалось, что Рой отнёсся к ней с большим интересом, чем я или девочки. Но очень хочется надеяться, что я ошибся, потому что, в противном случае, мой друг может наделать много глупостей.

– Располагайся, – пригласил Рой девушку, поведя рукой в сторону диванчика.

Милиса никак не отреагировала на его жест, а посмотрела в проход, из которого сама только что появилась. По всей видимости, к нам уже спешил кто-то ещё.

– Иди сюда, – улыбнулась девушка, глядя на кого-то в проёме.

– Глупее я ничего ещё не носил, – послышался низкий урчащий голос Дориаса. Почему-то мне было приятно его снова слышать. По началу он вселял страх, как и весь вид чернокожего качка в целом, но по мере нашего знакомства я понял, что он, пожалуй, имеет самое человечное сердце среди всех этих местных.

– А будь ты приезжим, тебе бы пришлось ходить в этом постоянно, – с трудом сдерживая смех, проговорила Милиса.

– Уж лучше быть запрограммированным, – злился Дориас, выходя наконец к нам.