– Всё очевидно как божий день, – начала я, поднимаясь с дивана. – Если бы ты очень захотел, то нашёл бы способ увезти эту грэйершу подальше от Викториана, но ты понадеялся, что она сама ему скоро надоест и он отдаст её тебе на попечение. Как же удобно: и начальнику услужил и в её глазах герой-спаситель…

– Хватит глупости говорить, – не выдержал мой собеседник.

– А самое забавное то… – Я замолчала, выдерживая нагнетающую паузу.

– Что у тебя поехала крыша, – перебил Сэм, покрутив на своих словах пальцем у виска.

– Что она бы всё равно не была с тобой, – не обратила я внимания на его заверение. Почему-то мне так и хотелось поведать ему всю правду об этой девчонке, пусть и в данный момент это было неуместно.

– Я принесу тебе воды, – спохватился уайтер и поспешил на кухню.

– Она любит другого! – крикнула я ему вслед, снова падая на диван.

Он слегка притормозил перед дверью кухни, но всё же решил не подавать виду, что его каким-либо образом зацепили мои слова, поэтому, даже не обернувшись, продолжил свой путь за водой.

– Да-да, – продолжала я, бегая глазами по опустевшей комнате, – у неё уже есть любовь всей жизни, и сейчас, скорее всего, она нежится с ним в постели. – Мой голос начал затихать, а взгляд зацепился за одну точку. – Наверное, ласкает его, обнимает… целует. И она наверняка счастлива, ведь нет ничего прекраснее на свете, чем находиться рядом с любимым человеком.

Последние слова прозвучали совсем тихо, но не потому, что в зал вернулся Сэм и уже мог меня слышать без повышенного голоса, а потому, что я сказала их сама себе.

– Тебе стоит отдохнуть, – заботливо проговорил Сэм, подавая мне прохладную воду. Он понимал, что я говорю в бреду и лучше не стоит придавать моим словам значения.

– Не указывай мне, что делать, – буркнула я, выхватывая стакан из его рук.

– Я знаю, зачем ты пришла, – неожиданно заявил уайтер, после чего опустился на свободную сторону дивана и, немного поразмыслив, произнёс: – Странная ты.

– И почему же? – полюбопытствовала я.

– Потому что ты пришла за помощью, а вместо того, чтобы попросить её, пытаешься всячески задеть мои чувства и пробудить во мне совершенно ненужную ревность.

– С чего… – хотела было я его перебить, но он не дал мне этого сделать.

– Я знаю, зачем ты это делаешь. Просто когда тебе плохо, ты хочешь, чтобы все вокруг тоже страдали, и не можешь смириться с мыслью о том, что кому-то где-то хорошо. Честно говоря, ни разу не видел, чтобы ты была иначе настроена к окружающим, из чего делаю вывод, что тебе всегда плохо.

– Да, мне плохо, ну и что дальше? – не понимала я, к чему ведёт Сэм.

– Ты ведь не всегда была такой? – поинтересовался он.

– Всегда, у меня такой характер, – отмахнулась я.

– А менять его не пробовала? Тогда бы и люди относились к тебе иначе.

– Зачем мне эти люди нужны?! – возмутилась я. – Ещё буду под кого-то подстраиваться. Кому надо, сам подстроится.

– Тоже верно, – сдался Сэм и, кивнув на кружку в моих руках, сказал: – Пей воду.

Я прильнула губами к стакану и глоток за глотком стала остужать жар своих дум в голове и тревогу на душе. Прохладный напиток приятно растекался внутри, и у меня даже слегка закружилась голова от этого чувства. Оставив на прозрачном дне всего пару капель, я отпрянула от кружки и, осенённая некой мыслью, завертела стакан в руке.

– Если попытаюсь изменить свой характер, – начала я, – это ведь буду уже не я. А проживать чью-то жизнь, вместо своей, это удел слабых… Не хочу быть слабой.

Боковым зрением я видела, как уайтер безотрывно смотрит на меня и, наверное, пытается понять, что я хочу донести до него этими словами. Признаться, я и сама не понимала, зачем их сказала и что конкретно имела ввиду, однако после продолжительного молчания мой собеседник всё же утвердительно кивнул.