– Хватит! Мама! Поехали в гостиницу!

Елена Архиповна взмолилась, чтобы они остались. Вероника решила потерпеть еще несколько минут. Так они и стояли, не говоря ни слова, а по лицу няни текли слезы.

Когда объявили об отправлении поезда, она попросила тихим голосом:

– Пожалуйста, постойте, а я посмотрю на Анечку из окна.

Поэтому они стояли, и Аня опиралась на Веронику. Так она устала.

– Мама! Ну когда мы поедем в гостиницу?

– Сейчас, дорогая. Через три минуты.

Поезд тронулся, и Елена Архиповна махала рукой, прижавшись лбом к окну, а они, не глядя на отходящий поезд, развернулись и направились к выходу.

– It’s all over, – вслух сказала Вероника. – Наконец-то!

На стоянке никак не могла найти машину.

Вдруг прямо перед ними остановился мини-автобус и загородил дорогу. Вероника чертыхнулась и собралась его обойти, но открылась широкая боковая дверь и выскочил парень со словами:

– Вы Валеру ищите?

Она опешила.

«Какого еще Валеру?»

Между тем парень продолжал скороговоркой:

– У него смена закончилась, и он передал вас мне. И ваш чемоданчик вот тут у меня.

Он сделал приглашающий жест внутрь. Вероника с удивлением увидела внутри свой чемодан.

– Садитесь! Мы вас довезем до гостиницы.

Тут она увидела, что за рулем сидел еще один человек, и в мозгу сработал сигнал тревоги. Она сжала руку Ани и сделала шаг в сторону, но сзади ее подхватили чьи-то руки, и она мгновенно оказалась внутри.

– Мама! – услышала она вопль и дернулась, но крепкие руки держали ее, а она в свою очередь не выпускала ладонь Ани, которая тоже оказалась вместе с ней внутри.

Дверь захлопнулась, и ей дали вырваться, чтобы обхватить дочку за плечи. Аню трясло от страха.

– Все хорошо! – повторяла Вероника, обняв ее и гладя по голове. – Don’t be scared!

Внутри полукольцом расположились трое ребят лет под двадцать пять, и, глядя на них, у нее не возникало ощущения серьезной опасности. Они просто выполняли свою работу. По своему предыдущему личному опыту она знала, как берут людей с улицы бандиты и как госслужащие. Приходилось сталкиваться с методами и тех и других. В данной ситуации они явно были работниками одной из серьезных государственных организаций, с которой у нее были свои счеты. Вот только зачем их сводить подобным образом?

Мини-автобус между тем вырулил сначала на Садовую и потом стал пробиваться через поток автомобилей на юго-восток, изредка помогая себе крякалкой, а иногда и сиреной. Она была в общих чертах знакома с Москвой и поглядывала по сторонам, пытаясь определить, куда они направлялись. Одновременно Вероника успокаивала ребенка и саму себя, думая при этом:

«Они что? Совсем охренели, что ли? При нынешнем уровне отношений между двумя странами захватить на улице американку с ребенком».

Аня постепенно успокоилась, поэтому Вероника подумала, что пора переходить в наступление.

– Вы понимаете, что делаете? Я – американская гражданка, и ребенок тоже.

Ребята, как по команде, стали смотреть в сторону. Они выполняли приказ.

– Сейчас же выпустите нас отсюда!

И она сделала движение в сторону двери. Мгновенно они напряглись, и она поняла, что маневр не пройдет.

– Я все расскажу вашему…

И тут она осознала, что в своем нервном состоянии даже не может вспомнить фамилию того долдона с Лубянки, ребята которого однажды таким же образом выдернули ее с улицы, чтобы узнать про потрошителей. Но нынешнее похищение отличалось от прошлого направлением движения. Машина явно шла из Москвы.

Ребята безучастно глядели в окна, а она заботилась о ребенке. Аня легла на сиденье и положила ей голову на колени. Вероника гладила ее, успокаивая.