Мы приехали почти последними. На заднем дворе уже собралась солидная толпа. Все, как и полагается, соблюли правила пляжного дресс-кода: парни в плавательных шортах, девушки — в купальниках. Музыка, коктейли, надувные круги и матрасы. Обстановка была почти как в типичном молодежном американском сериале.

— Переодевайтесь и возвращайтесь к нам, — скомандовала Стеша и убрала за уши несколько влажных светлых прядей волос. — Агня, ты дом знаешь. Думаю, не заблудитесь.

Наша поездка Макса совсем не радовала. Когда мы остались наедине, я достала из сумки свой купальник и спросила:

— Всё хорошо?

— Да, — кивнул Макс. — Просто никак не могу понять, что может объединять тебя и Стешу?

— В каком это смысле?

— В прямом. Между вами нет ничего общего. И… Не уверен, что она вообще твоя подруга.

— Мы с детства вместе, Макс. Да, Стеша часто бывает резковатой или прямолинейной. Но и я такая же. Стеша всегда меня поддерживала, а я — ее.

— Буду рад ошибиться.

Мы переоделись и еще несколько минут целовались. Я купила новый цельный купальник серебристого цвета. Макс впервые увидел меня в таком образе.

— Не уверена, что хочу заниматься сексом в доме своей лучше подруги, — тихонько рассмеялась я и еще раз поцеловала Макса в губы.

Схватив флакончик с солнцезащитным кремом, мы вернулись к ребятам. На фоне Макса остальные парни выглядели либо слишком тощими, либо немного полноватыми. Этот маленький факт помог мне хорошенько расправить плечи и втайне гордиться Максом.

В целом это был самый обычный отдых на свежем воздухе у бассейна. Слушая инди-электронику, что лилась громкими потоками из портативной колонки, я дрейфовала на надувном кислотно-желтом матрасе и наслаждалась безалкогольной «Маргаритой». Парни занимались сосисками и овощами, которые планировали поджарить на гриле. Мы с девчонками сплетничали.

— Маакс! — протянула Стеша, подплыв к бортику бассейна. — Может, всё-таки покажешь хоть какой-нибудь трюк, а?

Макс стоял вместе с парнями и пил пиво. Он еще ни разу не запрыгнул в бассейн, что совсем неудивительно. Вода была для него не развлечением, а фактически работой. Серьезной и на всю жизнь. Макс лишь несколько раз подходил ко мне, чтобы просто поцеловать или подать коктейль.

Стеша уже пыталась его несколько раз затянуть в бассейн, но он всё отмахивался.

— Если тебе нужны трюки, могла бы пригласить фокусника! — хохотнул Макс, но его взгляд остался предельно серьезным.

— Мне нужен ты, а не фокусник! — Стеша выбралась из бассейна.

Я наблюдала за этой короткой перепалкой и вдруг почувствовала себя здесь посторонней. Между Максом и Стешей едва искры не летали. Напряжение отчетливо ощущалось обнаженной, разнеженной горячим солнцем, кожей.

Макс, отставив свою стеклянную бутылку пива на стол, быстрым, широким шагом направился в сторону бассейна. Он подхватил Стешу на руки с такой легкостью, словно она совсем ничего не весила. Впрочем, в сравнении со мной она всегда была очень худой, почти субтильной. Несмотря на то, что и я лишними килограммами никогда не страдала, в Стеше отчетливо улавливалось больше изящества.

Хватило секунды, и Макс нырнул в бассейн прямо со Стешей на руках. Брызги и волны, разлетевшиеся в разные стороны, намочили меня и других девочек. Мой матрас ощутимо закачался, и я едва не выронила бокал с «Маргаритой».

Первой вынырнула Стеша. Через секунд тридцать — Макс. Вся эта ситуация мне совершенно не нравилась. Но гордость всё равно бы не позволила при всех устроить истерики или скандал. Такую «программу» всегда лучше оставлять для приватной обстановки.

Макс подплыл ко мне и обхватив влажными губами соломинку, сделал несколько глотков «Маргариты».