Конрад влез на вышку, так, чтобы его было практически незаметно. Гарь и копоть позволяли ему слиться с окружением, да и восходящее солнце светило так, что его не освещало, оставляя в тени строения, по которому он так старательно взбирался. Летящие ракеты и снаряды со стороны противника резали его слух, ранили его душу, но у него не было выбора. Все или ничего. Или он сможет отвлечь гиганта и дать возможность перегруппироваться, или Конрада героически размажут внутри стальной конструкции.

«Что он умрет, он уже понял. Какая смерть? Всего лишь потухшие глаза? Нет. Смерть героя. Смерть настоящего бравого солдата. О, я залез.» – мысли были быстрее его тела. Конрад и дождался, когда гигант будет максимально близко. Он совершил прыжок в сторону противника, он практически уже выстроил траекторию, но, к сожалению, старая вышка оказалась не настолько крепкой, насколько он рассчитывал. Подлом кровли сбил его импульс, и он упал практически у основания туловища, над перекрестием ног машины. Конрад был ошеломлен и растерян, однако цель была достигнута, он был на гиганте. К сожалению, устройства этой машины изучено не было. За всё время гигантов встречали несколько раз и обычно для победы приходилось массированно и долго превращать Гиганта в груду расплавленного металла.

Но Конрад был опытным механиком и инженером. Он знал, что найдёт слабые места в этой машине, да же не зная ее устройства заранее, их не может не быть при такой конструкции. По нему открыли огонь, но не из мощного оружия. Какой дурак будет стрелять по собственному изобретению? Явно не дешевому. Используя заостренный конец конструкции, он лез вверх, вставляя его в небольшие щели между листами брони. Иногда ему приходилось смещаться вниз, чтобы рука его не схватила, подпрыгивать вверх, гидравлика скрипела, машина была на пределе, как и нервы Конрада. Ему хотелось скорее найти место, в котором ему удастся найти слабость и заставить Гиганта замедлить ход, ведь пока он ход так и не сбавил.

Время тянулось бесконечно, хотя за все это время Гигант успел сделать всего несколько шагов, учитывая, что его шаг, конечно, почти 10 метров, но суть не в этом. Они были уже на территории базы. Времени оставалось мало. Ракеты базу вот-вот, просто сметут. Конрад понял, что в него уже не стреляют. Он почти у самого плеча, Гигант не может до него дотянуться. Машина противника подняла руку, под ней находился Конрад, и он понял, что металл суставной части тоньше. Выхватил винтовку, сделал несколько выстрелов, сжался. Огромная, цельная, неумолимая рука схватила его, но он вспомнил, что в свое время в левой руке у него были гранаты, так на всякий случай друг в бою пригодится и Конрад их выпускает прямо в образовавшуюся дыру, его начало сжимать, Винтовка уже валялась на земле, визуальный ряд начал тухнуть, камеры ломались от сжатия огромной ладони вокруг ТПГЭК.

Конрад понял, что его собственный ТПГЭК, в которого он вложил, столько сил станет его гробом. Он уже начал чувствовать прижатие стальных пластин к его телу, был слышен хруст карбонового скелета машины. Вдруг все остановилось, просто остановилось. Он понял, что вызвал внутренний удар, самое страшное для огромных машин, с которых нельзя сбежать. Звуки боя были слышны еще несколько часов.

Были скрежеты, удары. Конрад вновь и вновь прокручивал диалоги с адвокатами которые ему предстояли. Он провел модернизацию арендованного ТПГЭК. Внес программные изменения. Сел в машину, нарушив протокол. Занял место пилота. Он вступил в бой. Не подчинялся приказам, хотя он их и не получал. Покинул свой боевой пост и так далее и так далее.