Неудача в попытке отбить Серафимович дорого обошлась 304-й сд. За 2 августа дивизия потеряла 19 человек убитыми, 27 ранеными, 534 пропавшим без вести и 15 рядовых пленными[131]. За 3 и 4 августа 304-я сд потеряла 30 человек убитыми, 182 ранеными, 221 пропавшим без вести и 1 попавшим в плен[132]. На какое-то время на фронте под Серафимовичем наступило относительное затишье. Потрепанная дивизия «Челере» 14 августа была снята с фронта и выведена в тыловой район.

Несмотря на неблагоприятное для Сталинградского фронта развитие событий в большой излучине Дона, участок фронта под Серафимовичем не стал забытым всеми сонным уголком большого сражения. Борьба за плацдармы на Дону у Серафимовича с оттеснением советских войск за реку не прекратилась. Получение и ввод в строй пополнения, а также прибытие свежего соединения позволили 21-й армии нанести ответный удар. К 10 августа 304-я сд достигла численности в 5876 человек, вооруженных 2292 винтовками, 33 станковыми, 32 ручными пулеметами и 217 ППШ/ППД. Это было, конечно, не пределом мечтаний. Вновь прибывшая свежая «дальневосточная» 96-я сд насчитывала 11 689 человек, 8190 винтовок, 87 станковых, 195 ручных пулемета и 391 ППШ/ППД. Дальневосточники 96-й сд приняли у 304-й сд позиции у злополучного Серафимовича, а дивизия полковника С.П. Меркулова получила участок западнее.

В ночь на 15 августа 304-я сд передовыми отрядами переправилась через Дон на вновь назначенном участке и после 6-часового боя заняла Усть-Хоперский, Кузнечики, Хованский, Рыбный. 96-я сд имела меньший успех, заняв только окраину Затонского. Противником свежего соединения являлась 79-я пд XVII AK немцев, ее оборона была прочнее убывшей с этого участка «Челере». Однако этот ограниченный успех все же создавал предпосылки для расширения плацдарма и удара в глубину. 18 августа появляется Боевой приказ штаба 21-й армии № 025/ОП, в котором предписывалось с утра 20 августа перейти в наступление силами 304-й и 96-й сд с задачей наступления на Верхне-Фомихинский, Базковский с последующим развитием удара на Евстратовский и Манойлин[133]. Кризис в излучине Дона поглотил «дальневосточные» дивизии, поэтому к наступлению привлекались только имевшиеся в наличии части.

Двумя дивизиями контрудар с решительными целями нанести было затруднительно. Как уже указывалось выше, в 21-ю армию первоначально передавались три «дальневосточные» дивизии, и лишь общее ухудшение обстановки заставило от этих планов отказаться. Однако вместо них к контрнаступлению под Серафимовичем привлекалась соседняя 63-я армия. Согласно ЖБД армии, 16 августа была получена задача подготовить на фланге ударную группу «силой до 2-х сд». В итоге наступать во фланг и тыл немцам предполагалось смежными флангами двух армий. В немалой степени это может объясняться тем, что во главе одной из бывших резервных армий, 63-й армии, был поставлен энергичный и грамотный военачальник – В.И. Кузнецов. Его 3-я армия встречала врага под Гродно в июне 1941 г., его 3-я ударная армия первой вышла к Рейхстагу в Берлине в апреле 1945 г. В середине же августа 1942 г. войскам Кузнецова предстояло попробовать на прочность занявших позиции на Дону итальянцев. Для проведения наступления с форсированием Дона были выбраны 197-я сд (усиленная полком 203-й сд) и 14-я гв. сд, причем обе потребовалось перегруппировать в новый район. Образование плацдарма не являлось самоцелью, предполагался глубокий удар во фланг и тыл противнику. В своем докладе А.И. Еременко о предстоящей операции 17 августа 1942 г. Кузнецов писал: «Главный удар наносит 14 гв. сд [в] направлении Котовский, Перелазовский»