Однажды на службе ко мне обратился по какому-то делу офицер и представился: «полковник Вашугин», это был внук Николая Николаевича Вашугина. И хотя мой дед был одним из танкистов генерала Рябышева, внуку комиссара Вашугина нет причины стыдиться своего деда, который честно работал и честно погиб.
Позднее Сталин понял, что Мехлис и Вашугин – не то, что необходимо в условиях войны. Поэтому Мехлис бы замещен на посту начальника ГЛАВПУРа Щербаковым, а комиссары, переименованные в замполитов, перестали вмешиваться в управление войсками. Для заключительного периода войны характерен случай, когда в 1-ю танковую армию в ходе сражения за Украину в 1943 году приехал Жуков. Узнав, что с одной из бригад, которой после ранения командира руководит замполит, потеряна связь, Маршал приказал: «Комиссарить вздумал? Судить трибуналом!» (по меньшей мере штрафбат. – М.О.).
Ситуация коренным образом изменилась – политработники имели свой круг четко обозначенных задач. Еще 4 октября 1941 года Нарком обороны СССР Сталин подписал приказ № 391 о фактах подмены воспитательной работы в Красной Армии репрессиями. Этот приказ, в частности, гласил:
«Необоснованные репрессии, незаконные расстрелы, самоуправство и рукоприкладство со стороны командиров и комиссаров являются проявлением безволия и безрукости, ведут к обратным результатам, способствуют падению воинской дисциплины».
Приказ, безусловно, требовал от политработников сосредоточиться на воспитательной и разъяснительной работе и задал направление их дальнейшей деятельности до окончания войны.
Это фашистская пропаганда уверяла, что наших людей в бой гонят комиссары. В своих листовках немцы писали: «Бей жида-политрука, рожа просит кирпича», «Ваши жиды-комиссары понуждают вас к бессмысленному сопротивлению» и т.п. Фашистский расчет оболгать комиссаров при помощи дремучего антисемитизма провалился. В этой войне идеологий, мировоззрений, в войне, которая прежде всего шла за умы и души людей, наши политорганы делом доказали свою эффективность.
Кстати, немцы только нашим солдатам твердили о жидах-комиссарах, а сами-то очень быстро поняли эффективность этого армейского института. Уже с конца 1941 года немцы стали отказываться от автоматического уничтожения пленных политработников, поскольку безусловные их расстрелы, по мнению Гитлера, только цементировали нашу армию. После взрыва в Волчьем логове в 1944 году, параллельно с массовыми репрессиями в вермахте, Гитлер ввел в армии должность офицера по национал-социалистическому воспитанию личного состава. Однако копировать советский опыт в этой области оказалось столь же утопичным, сколь воспроизводить Т-34 по внешнему виду.
Политработники Красной Армии шли со взводами и ротами, горели в танках и истребителях. Большинство из них были настоящими комиссарами, вникавшими в судьбы и мысли солдат. Их опыт нельзя отрицать на основании того, что они собирали бойцов в ленинских землянках. Суть политработников Великой Отечественной была не столько коммунистической, сколько патриотической. Красная Армия ведь не только воевала, она освободила Европу, Китай. В том, что наша армия прошла по этим странам не просто как вооруженная сила, а как освободительница, – большая роль комиссаров. Отрицать роль политработников, изображать их идеологическими фанатиками, оторванными от солдат, – продолжать дело Геббельса и Гиммлера.
Нельзя недооценивать моральный фактор в борьбе. Если бы мы сегодня один из новых атомных ракетоносцев, например, назвали «Иосиф Сталин», некоторые зарвавшиеся деятели за границей поубавили бы гневной риторики в отношении России.