В марте 1908 года Коба был второй раз арестован и приговорён к трём годам заключения. В июне 1909 года ему удалось бежать, вернувшись в Баку, он узнал, что партийная газета уже не издаётся.

Однако через три недели ему удалось возобновить выпуск газеты, заявляя в ней, что «…было бы странно полагать, что орган, издающийся за границей, может объединить _. —_ «_ работу в партии».

Людо Мартенс, (1946–2011)

Нелегальную социал-демократическую газету «Правда» издали в октябре 1908 года в Женеве, затем несколько номеров она печаталась во Львове, затем в Вене. Первоначально газета являлась органом Украинского социал-демократического союза «Сптка», редактором печатного издания был Лев Троцкий. В 1910 году некоторое время газету считали органом ЦК РСДРП, тираж газеты составлял несколько тысяч экземпляров. Иосиф Джугашвили настаивал на необходимости издания в России общероссийской газеты для координации революционной деятельности.

Во время подготовки к проведению всеобщей забастовки рабочих нефтяной промышленности в марте 1910 года Кобу арестовали в третий раз и выслали в Сибирь на пять лет. В феврале 1912 года ему вновь удалось бежать из ссылки и вернуться в Баку, где Коба узнал, что на Пражской конференции большевики создали свою независимую партию с Российским бюро, членом которого избрали и его.

Перебравшись в Санкт-Петербург, 22 апреля 1912 года Иосиф участвовал в выпуске первого номера большевистской газеты «Правда». В тот же день он был арестован вместе с редакционным секретарём Вячеславом Михайловичем Молотовым. Их выдал платный агент-провокатор Малиновский, состоявший в ЦК партии большевиков.

(После выпуска одноимённой газеты, за старым изданием закрепилось наименование «Венская „Правда"»).

Высланный на три года в Сибирь, Коба снова бежал, вернувшись в столицу, он принял на себя руководство изданием «Правды», при этом он расходился с Лениным на некоторые моменты политической борьбы. Тактика, которую защищал в то время Коба, вынуждала не критиковать жёстко меньшевиков, поскольку предполагала важным сохранять единство среди рабочих. В этот период времени тираж «Правды» вырос до рекордных 80 тысяч экземпляров.

В конце 1912 года Ленин вызвал Джугашвили, других региональных лидеров в Краков, настаивая на немедленном разрыве с меньшевиками. Лидер большевиков послал Иосифа в Вену с поручением написать работу «Марксизм и национальный вопрос», которую автор подписал «Сталин». В ней Иосиф критиковал «национально-культурную автономию» в партии, разоблачая её как путь к сепаратизму и подчинению социализма национализму. Он защищал единство всех национальностей внутри централизованной партии.

До 1813 года Иосиф Джугашвили имел свой любимый партийный псевдоним – Коба, так звали одного из действующих лиц повести Александра Казбеги (1848–1893) «Отцеубийца». По незнанию, ещё при жизни Сталина, а также многие годы после его смерти, среди многих людей считалось, что этот самый Коба и есть отцеубийца.

На самом деле, в повести рассказывается о трагической истории любви между бедной девушкой Нуну и её возлюбленным юношей Иаго, друга охотника Кобы. На пути возлюбленных встаёт предводитель местной банды Гиргола, который хочет женить своего младшего брата на Нуну.

При этом живёт красавица Нуну без отца и матери, как «бедная родственница», у своего дяди-крестьянина.

Её отец когда-то убил жену, мать Нуну, и теперь ему приходиться скрываться от наказания местных властей.

Родственники рады выдать девушку замуж за человека из богатой и влиятельной семьи. Гиргола легко договаривается о женитьбе брата, а также платит выкуп за невесту.