Сталин решает дать Ванникову шанс исправиться. Уже на десятый день после нападения фашистов Сталин поручает Ванникову в тюрьме подготовить план развёртывания военных заводов на мобилизационные рельсы. А задачи ставились немаленькие, выпуск вооружений нужно было нарастить от двух до трёх раз. И нарастить срочно!

Ванников оговаривается, что подробности ситуации ему неизвестны. Тем более, после нападения гитлеровцев многое могло поменяться. Тем не менее, пишет подробно свои соображения. Что нужно сделать в первую очередь, где возникнут сложности и нужно особое внимание, где понадобится помощь из резервов.

Новиков передаёт слова Ванникова, что после составления такой записки бывшего наркома вызвал Сталин. Прямо из тюрьмы Ванников попадает на правительственное заседание у Сталина с Молотовым и Маленковым.

Записка бывшего наркома была Сталиным уже подробно изучена и проработана. Проект был с многочисленными пометками красным карандашом. Сталин высоко ценил знания Ванникова как профессионала своего дела.

Сталин был вынужден признать:

«Ваша записка – прекрасный документ. Вы во многом оказались правы… Мы ошиблись».

И прямо на заседании предложил забыть обиды, все обвинения снимаются. А Ванникова ждёт ответственный пост зама наркома вооружений. В шутку Сталин добавил примирительно:

«Я ведь тоже сидел в тюрьме».

Чувство юмора и отчаянность перед авторитетами не оставили Ванникова и в этой ситуации. Не удержался и подпустил ехидную шпильку:

«Вы, товарищ Сталин, сидели как народный герой, а я как враг народа, германский шпион».

На прямой вопрос Сталина, зачем Ванников в показаниях сообщал всякую ерунду про пулемёт на ГУМе, бывший нарком лукаво сказал, что боялся избиений. Уж лучше расстрел. Хитрил, понятно.

Сталин спросил какие будут у освобождённого ещё пожелания. Ванников ответил, что для себя ничего не просит. Только, чтобы выпустили товарищей, которых арестовали вместе с наркомом. Уж если он не виноват, то они и подавно.

Так вчетвером и пришли к Новикову в кабинет. И опять для себя не просили ничего, попросили поспособствовать, чтобы очистили их доброе имя. Чтобы Новиков позвонил заму Берии и тот дал поручение вернуть освобождённым их ордена.

Новиков, действительно, позвонил Кобулову и передал, что раз все обвинения с товарищей сняты, то негоже лишать их наград. На следующий день награды были всем четверым возвращены.

Ванников и Барсуков стали заместителями наркома. Работы прибавилось и новым замам дело нашлось, не смотря на то, что уже были назначены новые замы. Ветошкин вернулся командовать патронным главком. Вернулся на директорскую должность, правда на другой завод, Чарский.

Никаких вредных последствий для Ванникова опала и арест не имели. Уже в феврале 1942 года возглавил самостоятельный наркомат боеприпасов и командовал им всю Отечественную.

А после Победы ещё более важное поручение лично от Сталина. Ванников под прикрытием работы в министерстве сельхозмашиностроения возглавляет на самом деле Первое главное управление при Совмине.

По сути, это наш Манхэттенский проект и немного покруче. Целая атомная отрасль в секретном режиме. Первейшая задача, конечно, была догнать и перегнать американцев по созданию атомной бомбы.

Задача была решена блестяще. На пятнадцать лет раньше, чем было в подписанной через неделю после успешных испытаний нашей бомбы справке ЦРУ. Когда аналитики просчитывали, что Сталину еще 15 лет не создать атомную бомбу, в Кремле уже поднимали шампанское за успех.

Такая вот история про готовившего злодейское покушение на Сталина с крыши ГУМа наркома Ванникова. И три Золотых звезды Героя Социалистического Труда на его кителе. За дело звёзды-то.