Еще раз на часы – я потерял пять минут. Мне пора собираться на работу, а значит – задвинуть все посторонние мысли как можно дальше.

По зазубренной схеме: достать из холодильника заказанные с вечера контейнеры с едой, из шкафа – готовый комплект формы с фуражкой. Сумка с документами уже дожидается меня в коридоре, но я, как всегда, перепроверяю содержимое. Повесив пропуск на шею, я замираю на пару секунд перед зеркалом, чтобы поправить галстук и пальцами зачесать волосы, которые начинают виться – знак того, что необходимо срочно записаться на стрижку. Но с таким планом работ даже сдохнуть мне было бы некогда.

После меня ждет привычный путь в аэропорт, только сегодня, чтобы не заснуть, я ставлю музыку повеселее и заезжаю на заправку за кофе.

– Вам как всегда? – улыбается милая блондинка, выгибая спину так, чтобы обратил внимание на ее грудь.

– Нет, сегодня двойной.

Все сегодня иначе, через жопу. Ведьма одним появлением принесла хаос в мою жизнь.

Припарковавшись у здания аэропорта, я не спешу – допивая двойной эспрессо, подкуриваю сигарету и разглядываю еще хмурое небо. А когда спустя десять минут захожу в брифинговую, издалека слышу знакомый голос и невольно улыбаюсь. Оглядываю комнату, киваю в знак приветствия девочкам из экипажа и нахожу источник.

– А вот и мой любимы летчик-залетчик! – заливаясь смехом, громко выдает Даня, одетый в форму МЧС.

Мы знакомы с ним много лет – с армии еще. Не виделись несколько месяцев, наверное, пока тот гонял по программе ООН на вертолетах в Африке.

– Не могу сказать о тебе того же, – серьезно отвечаю я ему, а друг толкает в плечо, после чего все-таки жмет мне руку и хлопает по спине.

Этот день становится чуточку лучше. Но не настолько, чтобы промолчать, когда я вижу развалившегося на диване второго пилота.

– Здравствуйте, Е-егор Фердинандович, – заикаясь, произносит тот и вскакивает на ноги, чтобы протянуть ладонь.

– Погоду узнал? – я сразу перехожу к делу, а у него глаза бегают. Недавний стажер спохватывается и на всех парах несется к синоптикам. – Набрали одних идиотов, – рычу я под нос.

– Да не пугай ты народ, – ржет с меня Гончаров, а потом наклоняется ближе, чтобы слышал только я: – Недотрах или клиника уже?

– Заеба… – кашляю, потому что говорю вдруг слишком громко, привлекая внимание, – устал я, Даниил Александрович.

– Так сама судьба, что свела нас здесь, – начинает торжественно, отчего я не сдерживаюсь и смеюсь, – твердит, чтобы мы встретились и, – чуть тише, – надрались в щепки!

– Товарищ командир, – прерывает Анжелика, как указано на именном бейдже, – мы стартового врача прошли, брифинг провели.

– Хорошо, спасибо, сейчас подойду к вам. – Я бросаю взгляд на двух других членов экипажа, парня и девчонку, которые тихо сидят в креслах, будто приготовились к собственной кончине. Меня боятся?

– Ладно, товарищ командир, – ухмыляется Даня, – на связи, мне тоже пора. Вернусь – у нас стрелка забита, и клал я на твой важный график.

Распрощавшись с Гончаровым, я, к счастью, чувствую прилив сил. В моей жизни не так много людей, которые меня заряжают.

А встречи с некоторыми и подавно выжимают все соки.

Вика, работающая на старте врачом, цокает и недовольно качает головой, когда меряет мой пульс после кофе и выкуренных сигарет.

– Вариант моей нормы, красотка. Сама знаешь, – улыбаюсь я так, как нравится ей, но она сегодня тоже не в духе, закатывает глаза.

– Ты меня под плаху подведешь, – злится, но вместо девяноста пяти, которые насчитал сам, пишет семьдесят в журнале, где я расписываюсь о том, что жалоб нет.

– Прости, больше так не буду.