В отличие от марксистских партий социалистические партии, выступающие за эволюционное развитие общества в сторону улучшения положения трудящихся через профсоюзы и выборные органы власти, стали ведущими или правящими в большинстве стран мира и обеспечивают условия для благополучия и развития своих стран.

Лейбористская партия (англ. Labour Party – Трудовая партия) подчёркивает необходимость усиления государственного вмешательства в экономику, социальной справедливости и укрепления прав трудящихся. Основана в 1900 году как Комитет рабочего представительства; с 1906 года называется «Лейбористской». Партия лейбористов – социал-демократическая (ранее определялась как «демократическая социалистическая»), деятельность её тесно связана с британским профсоюзным движением (многие профсоюзы – коллективные члены Лейбористской партии). Лейбористы были у власти в Великобритании в 1924, 1929-1935, 1945-1951, 1964-1970, 1974-1979, 1997-2010, 2024 … годах. Первоначально в Конституции партии были прописаны радикальные социалистические цели и методы – такие как государственная собственность ведущих отраслей промышленности, экономическое вмешательство государства в экономику, перераспределение богатств в пользу бедных, увеличение прав рабочих, государство всеобщего благоденствия, полностью бесплатное здравоохранение и бесплатное среднее образование для граждан Соединённого Королевства. C 1980-х годов партия приняла за норму либеральную рыночную политику.

Социал-демократическая рабочая партия Швеции была создана в 1889 году, у власти была в 1920, 1921-1926, 1932-1976, 1982-1991, 1994-2006, с 2014- по н. в.

Социалистическая партия Франции основана на базе существовавшей с 1905 года Французской секции Рабочего интернационала. В 1981 году под руководством Франсуа Миттерана добилась победы как на президентских выборах, так и на выборах в Национальную ассамблею.

К середине 20 столетия социалистические немарксистские партии пришли к власти во многих странах без кровопролития. В СССР правда о положении трудящихся в Европе скрывалась или искажалась. Так, например, даже название «Лейбористская партия» специально не переводилось на русский язык («Трудовая партия»), так как пребывание в Англии у власти партии трудящихся могло вызывать у населения СССР вопросы, ответ на которые требовал бы от советских комиссаров и пропагандистов дополнительной изворотливости. Положение трудящихся в Европе, которое в СССР характеризовалось как «бесправное положение» и «нещадная эксплуатация», в действительности было несравнимо лучшим, чем положение советских трудящихся даже в 70-е годы, не говоря уже о 20-х … 60-х годах: так, даже пособие по безработице было выше зарплаты рабочего и инженера в СССР, была хорошая бесплатная медицина, преступность была ниже примерно в 20 раз, чем в СССР.

В 1883 году Г.В. Плеханов совместно с другими бывшими участниками ранее распавшейся в 1879 году народнической «Земли и Воли» и эмигрантами-революционерами основал в Женеве первую российскую марксистскую организацию – группу «Освобождение труда». В конце 1894 – начале 1895 годов по инициативе Плеханова был создан «Союз русских социал-демократов за границей». С середины 1880-х годов уже и на территории Российской империи появляются первые социал-демократические кружки.      С 1 по 3 марта 1898 года 9 делегатов от различных марксистских организаций России нелегально провели в Минске первый (учредительный) съезд Российской социал-демократической рабочей партии – РСДРП (делегатами были малоизвестные сейчас люди, причем большинство из них вскоре отошли от политики). В декабре 1900 года была создана партийная газета «Искра». В редакцию вошли: П. Б. Аксельрод, В. И. Засулич, В. И. Ленин, Ю. О. Мартов, Г. В. Плеханов, А. Н. Потресов.