– Так себе наряд для свидания, подруга, – она отошла в сторону, пропуская меня вперед.

Я закатила глаза, и зашла внутрь.

– Это было не свидание. Просто покатались по городу, немного пообщались.

– Фу, как скучно, – сделав вид, что зевает, Синди прикрыла рот ладошкой, – и что, никто ни к кому даже не приставал? Я-то думала, у тебя будет уважительная причина для опоздания, но ты не оправдала ожидания.

Я нашла подушку на диване и запульнула в подругу, но она увернулась и начала смеяться.

– Да, проходи, чувствуй себя, как дома. У нас есть в запасе пара часов перед работой, а потом Брендон за нами заедет.

Она прошла на кухню, я следом за ней. Усевшись за небольшую барную стойку, я сложила на ней руки, и ожидающе посмотрела на подругу. Все ее напускное веселье тут же улетучилось.

– Что будешь пить? – блондинка начала неловко копошиться по шкафам, будто что-то ища. Упаковка с чаем стояла прямо перед ней, но Синди не прекращала поиски. Понаблюдав за ней некоторое время, я не выдержала:

– Синди, не тяни уже. Я готова к любой правде. Вряд ли ты меня еще чем-то удивишь.

Она сразу прервалась, и повернулась ко мне. Взяв графин с водой возле меня, она налила воду в стакан и, поставив его передо мной, встала напротив.

– Видишь ли, я даже не знаю, как преподнести тебе это, Эмили. Ты сейчас можешь подумать, что я ненормальная. Обещай, что постараешься воспринять новости более-менее адекватно, и выслушать меня.

– Обещаю. Я готова ко всему.

Она издала короткий смешок и неверяще посмотрела на меня:

– Поверь, ты не знаешь, о чем говоришь.

– И все же, я должна узнать правду, какой бы она ни была, – в ожидании ответа я немного подалась вперед.

Синди сделала глубокий вдох и сказала:

– Ты охотница, Эмили. Охотница на монстров.

Я не сдержалась и издала смешок:

– Прости, кто я?

Синди села напротив, и отпив воду из стакана, ответила:

– Видишь ли, все эти монстры из фильмов и книг, они реальны, и они живут в нашем мире. А такие, как ты, охотятся на них, убивают.

Я смотрела на нее широко распахнутыми глазами и не могла осознать того, что она мне говорила.

– Я понимаю, что в это тяжело поверить, но это важно, Эмили. Они могут быть где угодно, и напасть в любое время. Всегда нужно быть наготове.

– А ты? Ты видела их? Хотя бы одного? – спросила я.

– Да. Один раз. Так я узнала, кто ты. Мы шли вечером из кино, и на нас напал один в подворотне. Все произошло слишком быстро, и вот он уже мертвый валяется у меня под ногами, а ты стираешь кровь с меча.

– С меча? – мои глаза, казалось, стали еще шире, до невозможности.

– Да, у тебя есть меч. А точнее катана. Был еще кинжал, ты его называла «Драконий коготь». Насколько я помню, с твоих слов, он из редкого металлического сплава, и очень ценится в кругах охотников. Он достался тебе от отца.

– Что?! – я не заметила, как вскочила со стула. Сердце заколотилось, как бешенное, – мой отец, он тоже охотник? Ты знаешь, где он, что с ним?

– О его деятельности охотника мне мало что известно. Единственное, что я знаю, это то, что он тоже убивал монстров. А вообще я его помню, как хорошего заботливого отца и любящего мужа… А! Точно! Вспомнила! У него еще был дневник. Там собрана вся информация о мире охотников и разных чудовищах, а также об их уязвимых местах. Ты его носила при себе постоянно. Даже мне дала как-то почитать, но я там и половины не поняла, – усмехнулась она.

– И где этот дневник сейчас? – я снова села и взяв у подруги стакан, тоже отпила.

– Без понятия. Но, учитывая, насколько ты с ним была неразлучна, скорее всего где-то в лесу, или его забрал тот, кто взял твой телефон. Драконий коготь и катану скорее всего тоже, – сочувствующе посмотрела подруга, а я закрыла лицо руками и вздохнула.