– Кирилл Адамович, говоришь? – повторила Рита самую интересную для себя часть. – Молодой и красивый, говоришь? А не Змей Горыныч с тремя подбородками.

– Рита! – шутливо отдернула я. – Ты только о мужчинах и думаешь!

– А что мне делать?! Их много, а я одна!

Личная жизнь Риты всегда была яркой и насыщенной. Красивая, уверенная в себе, она привлекала мужчин, как магнит. Но ее энергия и прямолинейность отпугивали тех, кто не был готов к серьезным отношениям. Она часто шутила, что хочет выйти замуж и родить троих детей, сидеть дома, пока муж обеспечивает семью. Конечно, это была лишь шутка, но многие мужчины, услышав такое, исчезали со скоростью света. А Рита не тратила время на пустые романы.

Обменявшись еще парой фраз, мы распрощались. Когда прозвенел звонок, дети вернулись в класс. Я прикрыла дверь и сразу заметила нового мальчика. Щуплый блондин невысокого роста казался младше своих сверстников. В глаза бросались его прямая осанка и хорошие манеры: он присел на свое место, но прежде помог однокласснице поднять упавшие тетради.

– Доброе утро, дети, – проговорила я, улыбаясь своим любимым сорванцам.

Работа учителем младших классов была моей мечтой с детства. Глядя на маленькие лица учеников, еще лишенных злой изворотливости, я растворялась в учебном процессе, отдаваясь ему полностью. Мне нравилось видеть их искреннюю привязанность и радоваться тому, что я могу быть частью их жизни.

– Доброе утро, Валерия Андреевна, – раздалось дружным хором.

– Сегодня утром мне пришлось отлучиться. Хочу извиниться за то, что не смогла сразу встретить нашего нового ученика.

Я немного рассказала о себе и о классе, чтобы мальчик почувствовал себя комфортно. Затем попросила его подняться и представиться.

– Денис Романович Адский, – проговорил малыш, слегка запнувшись, и по классу разнесся веселый смешок.

Его волнение мне было знакомо, и я быстро пресекла поток шуток, которые уже начали рождаться в детских головах. Чтобы не смущать мальчика еще больше, я начала урок. Только после звонка попросила его задержаться для личной беседы.

– Добро пожаловать в клуб интересных фамилий! Денис Адский, – пошутила я осторожно, когда мы остались в классе наедине.

– У вас она хотя бы Милая, – выдохнул мальчик, и я улыбнулась, радуясь его ответной улыбке и налаживающемуся контакту.

– О да! Зато твоя внушает трепет. В будущем никто не захочет спорить с Адским.

– Папа тоже так говорит, – засмеялся Денис.

– Значит, у тебя умный папа. Слушайся его. Родители не посоветуют плохого своим детям.

Неожиданно мальчик поник. Его лицо снова стало грустным, а взгляд опустился в пол. Я со стыдом вспомнила, как Рита шутила про отца – завидного холостяка, который, скорее всего, станет мишенью для нашей директрисы. В личном деле мальчика я не нашла ни единого упоминания о матери, и мне нужно было уточнить некоторые моменты, чтобы избежать неловких тем в общении с ребенком.

– Денис, я бы хотела поговорить с твоим папой, – начала я осторожно.

– Он должен приехать за мной.

– Хорошо. Тогда, если ты не против, подождем его вместе. А пока можешь поделиться своими впечатлениями о первом дне. Переход в новую школу может быть непростым.

– Адские не бегут от проблем! Они решают их! – уверенно заявил ребенок.

Он расправил плечи и взглянул на меня так, словно был готов решать все проблемы мира прямо сейчас. Мне невероятно захотелось увидеть отца, который внушил мальчику такую уверенность.

– Это хорошая тактика, Денис. Но если вдруг тебе что-то понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне. Я заметила, вы с Машей подружились…

– Да. Она милая… и добрая…