Термины «депрессия» и «тревожность» используют в повседневной речи в самом разном смысле. Они то и дело встречаются в книгах, фильмах и телепрограммах. При таком частом использовании обоих понятий нечего и удивляться, что люди зачастую вкладывают в них разный смысл. Важно отметить, что и депрессия, и тревожное расстройство – клинически диагностируемые психические расстройства. Пятое издание «Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам» (DSM-5), которое используется американскими медицинскими работниками для диагностики психических заболеваний, приводит список симптомов, на которые мы обращаем внимание, обследуя пациентов и определяя, страдают ли они одним из подобных расстройств. Но если вы хотите задуматься о том, как следует питаться, чтобы победить депрессию и тревожность, важно понимать настоящее значение этих терминов.

Мы часто говорим о депрессии как о постоянном ощущении грусти или безнадежности. Психиатры пытаются определить, вызваны ли эти ощущения определенной жизненной ситуацией, например, болезненным разрывом с любимым, смертью члена семьи, или какой-либо болезнью, способной привести к серьезному депрессивному эпизоду. DSM-5 определяет депрессию как «наличие у человека в течение более чем двух недель множества симптомов, среди которых могут быть подавленное настроение, упадок сил, снижение концентрации, изменения аппетита и потеря интереса к хобби или невозможность получить от него удовольствие». В руководстве также говорится о разрушительности депрессии: плохое настроение лишает человека способности комфортно жить. Тому, кто страдает депрессией, может быть сложно вставать с постели по утрам, справляться с обычными делами, общаться с семьей и друзьями. Один из моих пациентов как-то описал депрессию как жизнь, теряющую свои краски. Я считаю такое сравнение весьма точным.

Тревогу, с другой стороны, часто характеризуют как своего рода крайнюю степень беспокойства. Это описание не столь далеко от истины, однако следует отметить: люди могут быть в разной степени подвержены тревожности. DSM-5 определяет генерализованное тревожное расстройство как «чрезмерную тревогу или беспокойство»; среди его симптомов могут быть взвинченность, раздражительность, утомляемость и проблемы со сном. Чтобы вам поставили диагноз «тревожное расстройство», вы должны испытывать какие-то из этих симптомов на протяжении более чем полугода. Как и в случае с депрессией, психиатры стараются дифференцировать ситуативную тревожность, возможно, связанную с хаосом на работе или сложным периодом в жизни, от состояния, причины которого могут лежать в области нейробиологии.

Человеческий мозг в ходе эволюции обзавелся важной сигнальной системой, помогающей нам выжить – реакция «бей или беги». В ответ на стрессовую ситуацию мозг наращивает выработку гормонов стресса, в том числе кортизола, чтобы помочь нам лучше подготовиться к предстоящему испытанию. А значит, в определенной мере беспокойство может пойти нам на пользу. Оно может стимулировать наши когнитивные способности, готовя нас к важному экзамену, спортивному событию или поездке домой по обледеневшей дороге поздним вечером. Но когда эта реакция раз за разом дает осечку, переполняя мозг гормонами стресса даже в обычных ситуациях, начинают проявляться клинические симптомы тревоги. Именно тогда вы почувствуете, как нарастает беспокойство, а вместе с ним появляются проблемы со сном, пищеварением, а порой даже физическая боль. Как и депрессия, тревожность отравляет нашу жизнь, вторгаясь в повседневные дела, осложняя нам работу и отношения с окружающими.