Увидев другую мою пациентку, Сьюзан, можно подумать, что перед вами типичная взвинченная мамочка. В свои тридцать с небольшим она будто несла всю тяжесть мира на своих плечах. Сьюзан постоянно обо всем беспокоилась: о работе, браке, троих детях и больной 82-летней матери. Каждый вечер она смотрела новости и чувствовала, как с развитием политической обстановкой учащается ее сердцебиение. Нередко за ужином, когда муж пытался завести беседу, она не могла сосредоточиться на его словах. Вместо того чтобы внимательно слушать его, она полностью погружалась в беспокойство по поводу всего произошедшего за день, вновь и вновь прокручивая свой день в голове. Ко всему прочему, Сьюзан постоянно испытывала проблемы со сном. Порой она выпивала вечером пару бокалов вина, чтобы успокоиться и, по ее словам, «немного выровняться». Но после этого она начинала переживать, что впадает в зависимость от алкоголя, без которого ей не расслабиться. «Ночью я просто лежу в постели и думаю обо всем, что не успела сделать за день, – говорила она мне. – А потом в голову приходят тревожные мысли о детях, о матери, обо всем на свете. Это и правда выматывает».

Не в силах справиться со своей тревогой, Сьюзан пришла ко мне за помощью. Закончив медицинское обследование, мы перешли к обсуждению ее рациона. Сьюзан очень гордилась тем, что употребляет исключительно здоровую, в ее понимании еду: низкокалорийную и с пониженным содержанием жира, однако попытки спланировать приемы пищи при плотном графике ее семьи часто становятся лишь очередным поводом для беспокойства. «Ощущение, будто я все время куда-то бегу, – сказала она. – Мы заказываем еду из ресторанов чаще, чем мне хотелось бы; но порой, кажется, больше ни на что не хватает времени».

Когда Сьюзан расписала мне свой примерный недельный рацион, я отметил, как старательно она выбирает то, что считает здоровым, избегая жареного и сладких напитков. Однако она редко ела яйца, орехи и морепродукты. Завтрак она, как правило, пропускала. Любимым ее блюдом был салат с айсбергом и куриной грудкой на гриле, парой ломтиков огурца и нехитрой заправкой из масла канолы[3]. Как и в случае с Питом, мне было легко указать несколько точек, где можно внести ключевые изменения, например, заменив масло канолы оливковым и добавив в салат зелень. Кроме того, я предложил Сьюзан начать завтракать и несколько раз в неделю употреблять яйца, чтобы начинать свой день с таких необходимых питательных веществ, как белок, витамины группы В и холин.

Мы обсудили, как делать заготовки, чтобы даже в самые загруженные дни под рукой всегда были здоровые продукты. За несколько месяцев эти изменения в рационе вкупе с психотерапией помогли Сьюзан обрести больше уверенности в себе и стать спокойнее: это позволило ей с большим успехом применять различные стратегии, помогающие контролировать уровень своей тревожности.

Если бы Пит и Сьюзан обратились к другому психиатру, их, наверное, не спросили бы о питании. И тем не менее в обоих случаях именно этот вопрос выявил пробелы в рационе, заполнив которые они смогли позаботиться о здоровье мозга и, соответственно, поддержать психику. Это не значит, что еда стала ключевым фактором их выздоровления. Победа над депрессией и тревожным расстройством часто требует и других средств, в частности соответствующего медикаментозного лечения и психотерапии. Однако во многих случаях диета, поддерживающая здоровое функционирование мозга, усиливает действие традиционных методов лечения.

Я привел всего два примера, как применение принципов психиатрии пищевого поведения помогло пациентам справляться со своим состоянием. Полистав медицинские карты в моей клинике, вы бы прочитали еще десятки подобных историй. Поскольку доказательств связи между рационом питания и аффективными и тревожными расстройствами все больше и больше, крайне важно, чтобы врачи задавали пациентам вопросы об их рационе, и чтобы вы сами знали, какие продукты наилучшим образом влияют на здоровье головного мозга. В конце концов, если еда – лекарство, оно лечит в том числе и мозг.