– Шуруй! И помни, Пионер: я за спиной.

Во время перехода, когда вышли из гавани и запустили дизеля, комбриг решил пройти по лодке, проверить её состояние и действия личного состава. О его приближении, вопросах и действиях, постоянно перезванивались по телефону. Так что, когда он добрался до шестого, его обитатели уже приблизительно знали, чего ожидать.

– И, что у нас здесь? – Предварил своё появление между станциями проверяющий.

– Товарищ контр-адмирал, командир отсека лейтенант Селезнёв, – вытянувшись в струнку, отрапортовал ЭТГ.

– Старшина отсека старшина первой статьи Грозный, – отчеканил Царь.

– Ишь ты! Прямо так и Грозный? А звать то как?

– Иваном, товарищ контр-адмирал!

– Отчество, надеюсь, Васильевич? – Хохотнул комбриг.

– Ни как нет. Леонидович. Виноват, предок подкачал, – твёрдо, без капли юмора, ответил старшина.

Адмирал зашёлся перекатистым смехом, оборачиваясь к сопровождавшему его старпому.

– В пятом двое из ларца – одинаковых с лица, чуть меня не разыграли во главе с Ханом, а тут у тебя вообще почти самодержец на вахте. Вы с Дюжевым специально так личный состав подбираете, чтобы не скучно было? – Промокая кулаком уголки глаз, поинтересовался комбриг.

– Стараемся.

– По оперативной информации, у вас этот Грозный вроде, как оберег для лодки. А? – Тон командующего резко изменился. – Не моется, не бреется, командирскую шапку Мономаха носит и в почёте ничем не занимается. Так что ли, старпом?

– Ни как нет, – развёл руками Васильев. – Сами видите чистый, бритый и в простой пилотке. Навет и выдумки, товарищ адмирал.

– Ну, а как со знанием специальности у тебя, товарищ Грозный? – От былой весёлости комбрига в миг не осталось и следа.

– Какой из четырёх, товарищ контр-адмирал? – Не растерялся Иван, вгоняя своим вопросом на вопрос, офицера высокого ранга в замешательство.

На широком, прожжённом северными ветрами и морской солью лице командующего застыла маска неподдельного интереса и удивления. Седеющая шевелюра бровей приоткрыла глубокие глазницы с выцветшей радужной оболочкой очей. Расторопным движением руки, он нашарил позади себя диван и медленно прислонился к его краю.

– С этого места поподробнее, – заинтригованно попросил он.

– Основная – электромеханик. Освоил специальности моториста, трюмного машиниста и торпедиста. По всем смежным сдал экзамены командирам групп и комиссии во главе со старшим помощником, – без хвастовства доложил старшина.

Адмирал вопрошающе глянул на кап три. Васильев утвердительно качнул головой.

– Ладно. Пока идём под дизелями я тебя немного попытаю.

На все вопросы командующего Грозный отвечал чётко без запинки, без тени смущения, не отводя взгляда. Но скоро опять перешли на электромоторы, и старшина стал коситься на действия Максима. Контр-адмирал невольно тоже перевёл взгляд на его работу.

– А ты сколько отслужил? – Отрываясь от кожи дивана и собираясь уходить на мостик, задал последний вопрос, как казалась адмиралу.

– Три. Четвёртый пошёл.

– Тогда почему ещё не дома?

– Смену готовлю.

– Это вот этого волчка, что ли?

– Так точно.

– Он сколько отслужил?

– Первый день после учебки на корабле.

Командующий, уже вошедший в проход между ходовыми станциями, неожиданно вернулся и выглянул из-за угла.

– Кто такой?

– Матрос Смирнов, – бодро пролепетал новичок.

В док стали быстро без огрехов. После чего объявили общее построение. Кэп с комбригом поднялись наверх последними, проследив в центральном, как быстро экипаж покидает судно.

– В целом действия и знания экипажа оцениваю на хорошо, – всё ещё с пристрастием осматривая личный состав, начал свою речь адмирал. – Поставленные задачи вы выполнили слаженно в надлежащие сроки, как во время похода, так и здесь в условиях родной базы. На лодке порядок, за вверенной материальной частью следите. Я доволен. Особо хочется отметить старшину первой статьи Грозного и матроса Смирнова. Приказываю указанным лицам выйти из строя!