С этого момента и до самой смерти 1 октября 1633 года большую часть дел по управлению страной и церковью брал на себя отец царя Филарет. Он проявил себя «великим государем», дела докладывались обоим государям, грамоты также писались от имени обоих. В его руках на Земский собор созываются выборные от разных чинов, «которые бы умели рассказать обиды и насильства и разоренья», в делах финансовых главную роль играли торговые люди.

Михаил Романов

Энергичный суровый руководитель, Филарет правильно понимал обстоятельства, как умный и умелый администратор, верно определял как стратегические, так и тактические текущие задачи по управлению государством. У него была твердая и сильная рука. Он сразу разогнал неспособных к управлению родственников жены, в том числе Салтыковых.

«Величайшей заслугой Михаила и его отца было то, что они мягко правили Русью и старались поднять ее экономическое состояние. После векового татарского и княжеского гнета народ наконец стал встречать более человеческое обращение. Оба правителя, после долговременного промежутка, неоднократно созывали Земской Собор» («История государства Российского»). Фактически страной правил его отец Филарет. Вновь восторжествовало народное представление о царе как о блюстителе высшей справедливости от Бога, вновь строилась и вырастала московская средневековая монархия.

Поначалу Михаил влюбился в боярскую дочь Марию Хлопову. Воспользовавшись нездоровьем невесты, ей приписали неизлечимую болезнь, «злонамеренно скрытую ее родичами. Бывшая невеста осталась в Нижнем Новгороде в почетной ссылке на царском иждивении, поселившись на прежнем дворе умершего Кузьмы Минина.

Дело царского брака сильно затянулось. Патриарх Филарет увлечен был мыслью о женитьбе сына на иностранной принцессе». Но Михаил был сильно привязан к Марии и долго не хотел жениться на другой. Лишь в 29 лет он женился на княжне Марии Долгорукой. Царь не хотел вступать в этот брак, но не смел ослушаться мать. В сентябре 1623 года, во время брачных торжеств, молодая царица занемогла, а в январе 1624 года скончалась. После ее смерти новый выбор невесты проходил в форме смотрин, где царь выбрал и вскоре женился на боярышне Евдокии Стрешневой, дочери малоизвестного дворянина.

5 февраля 1626 года состоялось царское бракосочетание. Дважды женатый Михаил от второй супруги Евдокии Стрешневой имел три дочери – Ирину, Анну, Татьяну. 17 марта 1629 года после девочек родился желанный первенец: царевич Алексей; в 1634 году – второй сын, Иван. Как и прежде, главную роль в царском быту продолжала играть твердая и жесткая мать Михаила, которую не смел ослушаться послушный сын, царь Михаил. Ее кончина 27 января 1631 года была неожиданной для окружающих. Через три года, 1 октября 1634 года, умер и Филарет.

В грозном 1639 году в течение трех месяцев умирают царевичи Иван и Василий. После похорон пятилетнего царевича Ивана скончался, «немного пожив», новорожденный царевич Василий.

Михаил тяжело переживал эти утраты, переживал он и о неудачной попытке выдать замуж за датского принца Вальдемара старшую дочь Ирину. Принц прибыл в Москву в 1634 году, пытался бежать, только царь Алексей отпустил его в 1645 году.

Даже в дореволюционной исторической литературе, где всегда с уважением говорилось о царях, читатель найдет далеко не лестные характеристики о Михаиле. «Сама личность Михаила Романова была малоинтересной, он был марионеткой в руках бояр, стоящих за его спиной… В государственных делах Михаил Федорович не проявил себя практически ничем. Всеми делами долго заправлял его отец, патриарх Филарет, соединивший в своих руках светскую и церковную власть» (Триста лет царствования Дома Романовых). Именно это и спасло страну и народ от смуты и окончательного развала.