Arkaŝa tuj eksaltis, forgesinte pri sia kontuzita kruro. Li turnis la kapon ĉiudirekten, sed ne vidis iun, kiu povus paroli kun li. "Kiu estas ĉi tie?" – demandis Arkaŝa duonflustre, daŭre ĉirkaŭrigardante.

"Aŭskultu, ĉu vi eĉ estas normala?" – la voĉo denove eksonis kun evidentaj mokaj notoj.

Arkaŝa timis, sed li provis ne montri tion. Li ĉesis turniĝi kaj ripetis sian demandon: “Kiu estas ĉi tie? Mi ne vidas vin!

“Vi, homoj, estas stranguloj! Iri tiel danĝeran vojaĝon kun malbona vidkapablo! Ĉu ne stulte?" – plu mokis nevideblulo.

Arkaŝa estis sur la rando de nerva kolapso. Li sentis per sia tuta korpo, ke li denove estas trafinta en ian neklarigeblan de lia menso historion. "Kiam ĉi tio finiĝos!?" – li estis mense mirigita.

"Aŭskultu, ĉu vi ankoraŭ ŝajnigos vin sankta malsaĝulo?" – demandis la nevidebla interparolanto.

Kaj Arkaŝa ne eltenis kaj preskaŭ ekkriis: “Kie vi estas? Montru vin!

“Uh-ho! Jes, ankaŭ frenezulo vi estas! Bedaŭrinde! Nu, kiel mi montros min al vi, ankoraŭ estas lumo, jen mi estas en la trunka kavo! Ĉu vi ne vidas, aŭ kio?!" – respondis la voĉo kun ia kompato.

Arkaŝa levis la kapon, trovis la kavon per siaj okuloj kaj vidis en ĝi grandegan, preskaŭ grizharan gufon. Ĝiaj rondaj okuloj periode reflektis la lumon kaj donis al ĝi vere timigan aspekton.

“Parolanta birdo!? Nu, ne, tia ruzo ne funkcios kun mi!" – kolere pensis Arkaŝa kaj komencis kuri ĉirkaŭ la arbo serĉante la ŝerculon.

“Hu! Nu, ĝuste, freneza! Jen kion civilizo faras al homoj! Tio estas antaŭe, antaŭ jarcento kaj duono! Oni venas kaj kliniĝas ĝis la tero! Ili alportas al vi bongustan, freŝan viandon! Ili parolas kun respekto! Ili demandas nur – diru al mi, kara Saĝa Gufo, kie mi serĉu mian ŝpinilon! Kaj ĉio estis laŭorde, ĉio estis nobla! Kaj nun: oni kuras, krias, balancas la kapon kaj, plej grave, nula atento al mi! Kaj mi ĝenerale silentas pri viando!" – el la kavo sonis monologo.

Arkaŝa denove staris kontraŭ la fonto de la sono kaj konfuzite palpebrumis.

"Ĉu ĉi tio estas via unua fojo, kiam vi vidas Gufon?" – demandis la voĉo mirigite.

“Arkaŝa decidis kunludi kaj aliĝis al ĉi tiu nekomprenebla ludo. Li decidis, ke li ankoraŭ eltrovos, kiu ŝercas kun li tiel kruele kaj respondis: “Mi multajn fojojn vidis gufojn en la zoo! Sed por ke ili nomu min frenezulo, la unuan fojon!”

“Sed kiam vi iris serĉi vian ŝpinilon, kiun vi atendis vidi ĉi tie? Eble elefanton? Jen, tio estus afero! Eĉ mi tiam estus surprizita!” – respondis Gufo.

“Spindelo? Kio estas ĉi tio? – Arkaŝa estis sincere surprizita.

“Ĉu vi hodiaŭ havas rikolton da nemanĝeblaj fungoj tie? Li iras por la ŝpinilo kaj ne scias kio ĝi estas! Kia sensencaĵo! Kaj li ankaŭ miras de la parolanta birdo! Jes, vi nun centfoje pli surprizis min! Mi deĵoras ĉi tie dum kvar jarcentoj, sed ĉi tio estas la unua fojo!” – la birdo estis sincere perpleksa.

“Ni komencu per tio, ke mi iros – ne por iu ŝpinilo! Mi iras al la aŭto! Mi devas iri hejmen! Kaj lasu al vi vian ŝpinilon! Montru al mi kiel eniri la ĉefvojon kaj sidu ĉi tie dum pliaj kvar jarcentoj!” – respondis Arkaŝa, arogante.

“Jes, mia ŝpinilo, dankon al la Kreinto, estis trovita antaŭ longe! Kaj mi bezonas vian kiel bovino la kvinan kruron! Rigardu, ekkriaĉis ĉi tie! Vi serĉas vian propran vojon, do kial ĝeni min? Iru kien vi volas! Homoj marŝas milojn da mejloj! Kaj ili atendis en vico dum jaroj! Kaj ĉi tiu, rigardu, ne nur li aperis ekstervice. Do montriĝas, ke li eĉ ne bezonas ŝpinilon!” – Gufo estis grave kolera.

Kaj tiam, estas amuze diri, sed Arkaŝa eksentis honton. Sen ŝajna kialo li subite vere volis ekscii kia ŝpinilo ĉi tio estas? Pro kiu oni iras mil mejlojn, kaj poste staras vice! Komencis juki interne, li perfekte memoris ĉi tiun senton, kiam li decidis reveni al la Malhela, aŭ ne… Kaj li ne ekŝatis ĝin! Ho, kiel ne ekŝatis!