«Ты засиделась здесь. Поиск не справился. Такое редко, но бывает. Нет смысла его продолжать».

Не помню даже, как добралась вчера до дома. Знаю, что с родителями был очень тяжелый разговор, однако не припомню и слова. Только могу сказать с уверенностью, что они были на моей стороне. И наверняка настаивали на том, чтобы я сама приняла решение.

На самом деле тут и думать было нечего. Рапу не помог. Да и не смог бы, это было ясно с самого начала, жаль, правда, что только мне одной. Если есть еще методы – почему бы и не попробовать. Да, новые люди, наверняка с ними – новые осуждения. Но смысл мучить себя этим? Всегда найдутся те, кто от тебя не в восторге. Не сидеть же из – за этого в четырех стенах.

Взгляд упал на красную клетчатую рубашку. Сегодня её день. Пробежка позади, а значит пора себя порадовать. Зря я, наверное, так плохо отзывалась о том парне с чайными пакетиками. Сама ведь не лучше – собираю плотные клетчатые рубашки разных расцветок.

Короткий сигнал, и на сотовый упало сообщение. Я догадывалась о его содержании, но слегка удивилась своему рекорду. На экране мелькала просьба явиться на 43 свидание. Финальное, но, как и все, не способное перевернуть мою жизнь с ног на голову. Его можно было избежать, если бы не мой глупый палец, машинально смахнувший анкету не в ту сторону.

Снизу было напоминание подписать соглашение и в следующий раз прийти уже в другой корпус.

Своей глупостью в срочном порядке нужно было поделиться. Я набрала Руби. Она не на шутку испугалась вчера, хотя, как по мне, на волнение причин нет. Подумаешь, изменили помещения, суть ведь остается та же.

– Здравствуй, как ты?

Наша дружба была чем – то совершенным. После новости о моём проколе с анкетой, Руби даже не засмеялась. Знаете, истинную дружбу почему – то видят как раз в упреках и подшучиваниях, я же считаю, что это не может считаться ею. Руби меня поняла, сказала, что я просто устала и переволновалась, что я схожу туда ради галочки и тут же забуду.

– Привет, отлично. Всё в норме, даже не переживай. Соглашение я уже подписала, осталось отвезти. Сделаю это завтра или сегодня, если успею.

– Тебя нужно взбодрить.

– Что? – прыснула от смеха я. – Ты вообще меня слышишь?

– Ага, но я тебе не верю. Однако, как и всегда, знаю, как поправить эту ситуацию.

Я покачала головой. Она неисправима. Голос загадочнее некуда, однако мы обе уже знаем ответ.

– Ты будешь дома до трех часов? Свидание же в пять? Кстати, ты мне о том парне совсем ничего не рассказала. Может, стоить последить за вами за соседним столиком?

– Не стоит. И перестань-ка всё это. Даже не вздумай ничего заказывать. Обещаешь?

– Ага. Лемингтон или Лолли Кейк?

– Руби! Нет, пожалуйста, не ставь меня в неловкое положение. Хватит меня так баловать, серьезно!

– Значит, Лолли Кейк. Сейчас зайду, оформлю тебе доставку.

Сложно описать, как я любила её в такие моменты. Насколько нужно быть заботливой и внимательной. Лолли представляет собой измельченное печенье из солода, которое соединяется со сгущенным молоком и конфетами. Замешивается тесто, скатывается «бревнышком» и посыпается кокосовой стружкой. Не требует выпечки, выглядит, словно в кексе произошел взрыв из конфетти розового и зеленого цвета.

– Я отправлю это назад. Руби, мне неудобно брать подарки без повода.

– Какие подарки? Да кто тебе чего собирался покупать? – наигранно удивилась она. – Это зайчик передал. Попросил ничего не говорить, но раз уж ты такая вредина, любящая портить сюрпризы, то пожалуйста. Теперь ты всё знаешь.

– Ах, зайчик, – протянула я. – А за какие такие заслуги?

– Нет, ну ты странная. Как будто радовать друг друга нужно только имея повод! Родным – привет от меня. Шарли и Харпер тоже угостишь.