В 23:35 я подошла к остановке. Было темно. Жара спала. Чарующее соло южного ветра будоражило широкие листья деревьев и, словно дирижёр, руководило их «шипящим» хором.

Я сняла со спины рюкзак, опустила его на землю, глотнула из бутылки воды и принялась ждать. Стрелки часов приближались к полуночи и, наконец, сплелись в одну. Тем не менее, автобус не приехал. Вокруг никого не было, и этот факт навёл меня на мысль: «Может, я перепутала расписание?»

Минуты сменяли друг друга, однако ничего не менялось. Вернее, ничего, кроме моего состояния. С каждой долей секунды мне становилось всё тревожнее и тревожнее. По натуре я – холерик. Подобные ситуации в мгновение ока выводят меня из себя. И вот со свирепым выражением лица я наматывала круги вокруг рюкзака, пытаясь хоть как-то бороться с эмоциями. Они пытали меня, вызывая ассоциацию с бактериальными клетками, которые делились со скоростью света и беспощадно разрушали мой организм. Я чётко ощущала, как внутри копится раздражение, и даже ветер теперь нервировал меня, подпитывая почву стресса своим протяжным гулом.

Воображение вспыхнуло! Оно заставило меня смотреть короткометражный фильм под названием «Лиля-неудачница». На экране показалась стройная девушка среднего роста. Её волнистые каштановые волосы по подбородок растрепались, а большие зелёные глаза горели одержимостью. Будучи измотанной, она всё равно как одержимая бежала к стойке регистрации сквозь толпу народа. Люди толкались, обзывались… Но самолёт взлетает, и я в слезах стою, уткнувшись лбом в оконное стекло. Буду рассказывать эту историю друзьям – рассмеюсь, однако нынче было не до смеха.

00:12. Создалось впечатление, словно я ждала уже целую вечность. Вероятно, ещё потому, что пришла за двадцать пять минут до отправления автобуса. Меня мучила безысходность. Если бы гостиница располагалась рядом с остановкой, я бы рискнула вернуться и сообщить о ситуации. Но до неё было почти три километра! Позвонить я не могла, поскольку пару часов назад мой телефон предательски сломался. Хорошо хоть в холле был Wi-Fi: успела выйти в скайп и предупредить об этом близких, чтобы они не волновались.

Но вообще в гостинице мне бы вряд ли помогли… Лишь развели бы руками, да выразили своё сочувствие. Автобус однозначно был единственным местным транспортом: я специально это уточняла. Меня несколько утешала уверенность в том, что он ходил каждые сорок пять минут: без пробок на дорогах есть шанс не опоздать.