Вепрь хмыкнул:

«Девушки – удивительные создания. Сейчас все здание к чертям обрушится, а она о своем внешнем виде думает».

– Это такой черный что ли? – уточнил майор.

– Да… – протянула полковник. – Вы его видели?!

– Ну как тебе сказать, – встрял в беседу Янук. – Скорее всего его остатки сейчас догорают где-то внизу.

– Спускаемся так же как пришли, – принял решение Харон. – Будем действовать по обстоятельствам. И живее!

Проходя мимо мертвого майора, Юлия Сергеевна с жалостью посмотрела на него.

Вся троица выскочила из кабинета и побежала к лестнице. Неожиданно из бокового коридора на пути возник окровавленный человек. Девушка на полном ходу налетела на него и пронзительно завизжала.

– Помогите! – прохрипел он, положив свои изуродованные руки ей на плечи.

– Спокойно, – Харон хладнокровно отдернул полковника от незнакомца.

Группа, не оглядываясь, продолжила путь. Несчастному уже ничем нельзя было помочь.

Стены здания вновь затрещали, грозя скоротечным обрушением. Прохоров осознал, что спуститься они попросту не успеют и помочь им может только чудо.

Внезапно с улицы донесся шум винтов и секунду спустя перед большим оконным проемом прямо напротив них завис вертолет.

– Кавалерия прибыла, командир! – раздался веселый голос Карбона, усиленный громкоговорителем.

Боковая дверь вертолета отъехала в сторону, приглашая пассажиров внутрь.

– В школе в длину хорошо прыгала? – спросил Харон.

– Что? – не поняла девушка.

Майор с силой толкнул ее в спину, и Юлия, пролетев над двухсотметровой пропастью, завалилась в вертолет. Вепрь прыгнул следом. Прохоров уже тоже собирался ступить на борт, как вдруг здание сильно сотряслось и начало падать.

Майор завалился внутрь комнаты и еле успел откатиться в сторону, когда большой стальной сейф съехал следом за ним и врезался в стену. Прохоров увидел, как Слава уверенно направил винтокрылую машину вслед за падающим небоскребом. Вскочив на ноги и собрав последние силы, Харон быстро взбежал по ставшему практически вертикально полу и, оттолкнувшись, прыгнул.

В лицо сразу же ударил резкий порыв ветра, а время, казалось, прекратило свой привычный ход. Майор, проведя доли секунд в свободном падении, в последний момент успел крепко ухватиться за одну из нижних перекладин вертолета. Карбон радостно закричал, обозначив успех, и стал уводить свою машину как можно дальше от падающего здания. Небоскреб, спустя секунду рухнул, окончательно погребая под собой ближайшие окрестности.

С высоты птичьего полета открылась ужасающая картина разрушений. Небо заволакивало черным дымом, тонкими струйками поднимающимся с догорающих городских развалин. Сорванный взрывом шпиль Останкинской телебашни теперь лежал на земле, проломив собой соседнее здание. Создавалось впечатление, что даже вода в реке побагровела от пролившейся за эти часы человеческой крови. Высотка МГУ, медленно выгорая, постепенно обрушивалась, разваливаясь на части. Москва была стерта с лица земли.

– Куда дальше? – сглотнув, спросил Слава.

Юлия Сергеевна продиктовала ему координаты.

– Уральские горы? – непонимающе спросил Леший, сверившись с картой.

– Да, – твердо ответила полковник.

Все оставшееся время в дороге никто не промолвил ни слова.

Глава 2

Тайна трех

эфир новостей западного телеканала

«ВЫ МОЖЕТЕ УВИДЕТЬ, КАК ЗА МОЕЙ СПИНОЙ СЕЙЧАС ПРОХОДИТ ПОГРУЗКА ВОЕННЫХ В ТРАНСПОРТНЫЕ САМОЛЕТЫ».

Камера сменила ракурс, показывая, как многотонные танки заезжают по трапу в грузовой отсек самолета. На заднем плане ровным строем пробежал отряд хорошо экипированных солдат. В небо уже поднялась первая эскадрилья боевых вертолетов, грозно оскалившись закрепленными на подкрыльных подвесках ракетами. Камера вновь переключилась на журналиста, показывая его крупным планом: