Недалеко от моря были скамейки для отдыха. Тоня присела на скамью и долго смотрела на большие, вздымающиеся волны.

– Девушка, вы что, с ума сошли? Здесь опасно, шторм приближается, уходите! – закричала пробегающая мимо пара, унося с собой палатку с тентом, которую трепал ветер.

– Сейчас, – ответила Тоня, но ее слова унес ветер.

Вскоре пляж опустел. У неё возникло желание прилечь, воспоминания одно за другим всплывали в памяти.

Она не понимала, как так получается, что люди любят друг друга, а потом наступает конец. Она не могла понять: где проходит граница, где тот щелчок, короткий и глухой, который запускает механизм необратимости?

Тоня вспоминала их свадьбу, на которой она была в роскошном белоснежном платье. В памяти всплывали детали: фата, белые цветы, морская пена, покрывающая берег белой пеленой. Это было похоже на шлейф её платья или на фату.

«Горько!» – кричали гости, и били посуду. «На счастье!» – кричали гости, и разливалось пенное шампанское. Много гостей. Огромный праздник. Она вспоминала, и это было так далеко и близко, а теперь очень больно.

***

Тоня прилегла на скамейку, и сама не поняла, как ее потянуло в сон. Она ненадолго провалилась в него. Тоня открыла глаза и вздохнула, осознавая, что проснулась. Она лежала на скамейке, и морские брызги долетали до нее. Вода из-за шторма была совсем рядом, но Тоня не хотела уходить. Её ноги стали тяжёлыми, и ее опять клонило в сон, но сон в такую погоду был очень опасен. Тоня не думала об опасности, потому что ей казалось, что самое страшное уже произошло. Она снова закрыла глаза, и опять провалилась в сон.

«Привет-привет!» – радостно воскликнули маленькие барабанщики, – это были игрушки из ее детства, и она грустно улыбнулась. Сон уносил ее.

Она видела сон, в котором было множество детских игрушек. Океан безмятежности, островок покоя из детства, когда она приходила и погружалась в мир игрушек в своей комнате, где могла играть часами. И теперь она играла в них снова, но только во сне.

Опасность нарастала, но сон уносил ее все дальше и дальше, а волны приближались к ней.

***

В этот момент к ней пришел щукоголовый, чтобы помочь ей. Его выбросило на берег волной, и он разбудил её прикосновением. Открыв глаза, она увидела это странное существо. Оно было похоже на человека с головой щуки и телом, покрытым чешуёй. Существо было маленьким, всего полтора метра в длину. Теперь она понимала, что должна спасаться и спасать его, не только от бури, но и от людей. Ведь здесь его не ждало ничего хорошего.

Когда Тоня шла к морскому берегу, она заметила пещеру в скале и подумала, что это может быть хорошим укрытием. Она была рада, что поблизости никого не было, и никто не видел его.

Тоня хотела оставить свой чемодан здесь, но щукоголовый был слишком слаб, чтобы идти самостоятельно. Он с трудом мог пошевелиться. Тогда Тоня решила выкинуть вещи из чемодана и посадить туда щукоголового. К счастью, чемодан был очень вместительным и на колёсиках. Она быстро стала выбрасывать вещи прямо на песок, чтобы поскорее увезти щукоголового отсюда.

– Я помогу, я помогу тебе, – приговаривала она, понимая, что он спас ее от неминуемой гибели. – Переждем эту бурю вместе, – сказала она щукоголовому, открывая ему чемодан, чтобы помочь ему разместиться в нем.

В пещере было сыро. Душно и не совсем безопасно. Тоня открыла чемодан, но он спрятал голову. В чемодан и не хотел высовываться. Он ослаб и боялся. Тоня видела из пещеры, как усиливается буря. Когда она смотрела на бушующее море, ветер, и понимала, что теряет ощущение времени. Оно то ускорялось, то замедлялось.