– Что ты ему скажешь? Что руки перед нами поднимал? Вот он над тобой посмеётся.

– Теперь-то что? – спросил неугомонный Пашка. – Может, на костре его поджарить? Или стрелами испытать?

Егор покачал головой:

– Нет, настоящие индейцы пленников не унижали. Пусть топает.

– Что, просто так?

Егор, чуть подумав, кивнул. Без всякой команды Димка юрким волчком подскочил к противнику, плечом боднул в бок. Провожаемый смехом, паренёк бросился бежать.

Настоящие индейцы умели быть великодушными…

До обеда ребята успели переделать множество дел: подлатали выстроенную в зарослях березняка крепость, полакомились малиной и даже слетали к холмам, заглянув в пару наиболее глубоких пещер. Из чёрных ямин тянуло сыростью и жутью, а востроглазому Димке даже привиделась юркнувшая в темноту глянцевая ящерка. Чёрное отверстие одновременно пугало и завораживало. Чудилось, что там, в глубине, непременно хранятся какие-нибудь сокровища. Проникнувшись общим настроением, Артём тут же поведал приятелям историю о Томе Сойере и сундуке с золотыми монетами, спрятанном в такой же пещере. История про клад всех заинтересовала. Снова разгорелся спор о том, кто и что купил бы на найденные деньги. Вовчик Толстый вспомнил про огромный торт и весовой шоколад, Димка пожелал себе кожаные кроссовки, Егор – пневматический пистолет. Сам Артём признался, что приобрёл бы настоящий компьютер, чем вконец огорошил всю компанию.

– Ты думаешь, хватит на компьютер?

– Почему нет? Если клад настоящий, должно хватить. Может, даже на несколько компьютеров! Не такие уж они сейчас дорогие.

– Да-а… Найти бы нам тот сундучок! – Митёк оживлённо потёр ладони, с азартом огляделся. Однако лезть в чёрную ямину, из которой несло могильным холодом, никто не решился. Договорились сначала раздобыть свечи с верёвками, а уж тогда организовать настоящую подземную экспедицию. Тут же, возле пещер, подобрали пару зелёных камней – показать Астроному. Считалось, что Астроном, чудаковатый парень, живущий вблизи лагеря, отлично разбирается в камнях, и более удобного повода заговорить с ним никто пока не придумал.

Смешно, но почти каждая вылазка завершалась именно здесь – перед уютной лесной опушкой, на которой располагался флигелёк Астронома. На самом деле флигель представлял собой старый обветшавший сарайчик, обнесённый полуразрушенным заборчиком, но называть постройку сараем было неинтересно. Иное дело – загадочное слово «флигель». Да и сам Астроном, худющий, как годовалый тополёк, никогда не расстававшийся со старомодными дымчатыми очками, вызывал любопытство всего лагеря. К сарайчику, в котором обитал странный мальчишка, ребят тянуло словно магнитом.

На что жил и чем занимался Астроном в своем сарайчике, не знал, пожалуй, никто. Знали только, что к услугам его прибегали все, кому не лень: и приезжие горожане, и вожатые, и даже сам директор лагеря. Заглядывали во флигель и люди из дачного посёлка. Астроном редко кому отказывал, беря в починку электрические утюги, радиоприёмники и даже отдельные блоки от компьютеров. Ну а Астрономом этого нескладного паренька звали, вероятно, за огромные очки, вечную сутулость и нелепый портфельчик из потёртой кожи. Уже не раз и не два ребята слышали непонятные звуки, доносившиеся по вечерам из сарайчика. Нередко сквозь щели в стенах флигеля пробивался яркий зелёный свет, и немудрено, что многие всерьёз верили: Астроном работает над созданием искусственных изумрудов. Всё тот же эрудит Артём как-то объяснил, что настоящий полноцветный изумруд стоит даже дороже золота, и в это ребятня тоже легко поверила.