Фыркаю.

– Ты что! Ни за что за него не выйду! Он козел.

– Согласен, – кивает, задумчиво изучая собственное отражение в зеркале, а затем переводит взгляд к моему лицу, – а за меня выйдешь?

16. Глава 16

Глава 16

– Не смешно, Гош, – обескуражено смотрю я на Стрельца.

– А кто сказал, что я шучу? – невозмутимо интересуется он. – Я вполне серьёзно сейчас у тебя спрашиваю.

– Выйду ли я за тебя замуж? – бестолково повторяю я.

Гоша утвердительно кивает, не сводя с меня внимательных глаз.

Это какой-то сюр. Жила себе спокойно хорошая девочка Эля, никого не трогала. И никто не спешил звать её замуж, такую хорошую. А стоило немного побыть плохой – и на тебе, пожалуйста, сразу два кандидата в мужья за один вечер нарисовались. Значит, вот как это работает?

Мои губы кривятся в недоверчивой улыбке.

– Гоша, если честно, я не совсем понимаю. Мы с тобой сто лет знакомы, и ты даже на свидание меня ни разу открыто не пригласил. А сейчас вдруг сразу – замуж? С чего бы?

Стрелец неоднозначно хмурится, будто я должна была как-то иначе отреагировать на его слова. Но услышать от него что-либо в ответ я не успеваю – лифт приезжает на первый этаж, двери открываются, и за ними стоят люди.

Гоша кладёт ладонь мне на поясницу так, будто мы пара, и выводит меня на улицу. А я иду, кусая губы, погрузившись в свои невеселые думы. Не обращая внимания на окружающую реальность.

Впечатление от произошедшего настолько мощное, что мне с трудом удается переварить свалившееся на голову весьма сомнительное «счастье».

Уравнение довольно простое – завидной невестой до этого дня я не была. Предложений о замужестве не получала. Однако такие парни нарасхват, как Истомин и Стрелец, наперегонки предлагают мне руку и сердце.

Местом пониже спины чувствую подвох.

Ощущаю себя персонажем из цикла передач про дикую природу и где-то за кадром слышу голос Дроздова, описывающего брачные игры Истомина. И борьбу двух альфа-самцов за самку. А все почему? Потому что один зашёл на территорию другого. И тут без разницы – Эля, Катя, Маша или Снежана. В этой древней игре личность самки имеет десятое значение.

Догадка кажется такой близкой к истине, что горечь от неё медленно распространяется в грудной клетке. Перекатываясь во мне, как ртуть.

И ладно бы ещё Истомин, он не впервые ведёт себя как животное. Но Стрелец? Гоша никогда не был импульсивным. Сколько я его помню, он всегда принимал только взвешенные и обдуманные решения с холодной головой и, казалось бы, не менее холодным сердцем. Так что сейчас с ним приключилось?

Я где-то читала, что конкуренция максимально бодрит мужчин, раскрывая их лидерский потенциал. Неужели всё дело в этом?

Оказывается, ощущать себя обезличенным трофеем в битве «у кого круче яйца» не очень-то приятно.

Открыв для меня дверь своего навороченного автомобиля, Гоша галантно подал мне ладонь и помог забраться в салон.

– Знаешь, наверное, лучше отвези меня в гостиницу, пожалуйста, – прошу я, когда он занимает водительское место рядом.

– Ну что ты придумала, – возражает он таким тоном, будто я не имею никакого права на подобные просьбы. – Мы, кажется, уже решили, что ты поживешь пока у меня.

Мы решили, что ты поживешь у меня. Выйдешь за меня замуж. Родишь мне четверых детей с голубыми глазами.

– Я передумала, – начинаю злиться я.

Стрелец на секунду прикрывает глаза, крылья его носа едва заметно вздрагивают, обозначая непонятную мне эмоцию. Но уже в следующее мгновение его взгляд вновь направлен на меня и излучает непоколебимое спокойствие и уверенность.

– Эля. Я не умею говорить красиво, но поверь, то, что я сказал тебе сейчас в лифте – не сиюминутная блажь. Ты давно нравишься мне. И я бы очень хотел, чтобы ты стала моей женой. Знаю, что должен был сказать тебе это намного раньше, но и сейчас для меня ничего не изменилось. Я давно хочу семью. И хочу создать её с тобой. Обещаю, что стану хорошим отцом твоему ребёнку. А тебе – хорошим мужем.