Так что, может быть, не так уж и плохо я поступаю?

Вечером после смены переодеваюсь. Снимаю с себя фартук и поварской колпак, когда в раздевалку заглядывает Стрелец.

Обнаружив меня у шкафчиков, радостно улыбается так, словно боялся, что я могла уже сбежать.

– Ну что, едем, Эль? – деловито интересуется.

– Да, конечно, – с готовностью киваю я.

По дороге, испытывая ужасную неловкость, объясняю Гоше, что за вещами первой необходимости нужно ехать не ко мне домой, а к тому самому школьному знакомому, к которому я вынуждена была отправиться ночью, поскольку слишком боялась оставаться одна в своей квартире.

По напряженному лицу босса понимаю, что такая информация ему не очень зашла. Но что поделаешь? Он сам вызвался помогать. И меня это ни к чему не обязывает – его, между прочим, слова.

Хотя, как бы я ни пыталась себя оправдать, ощущения от происходящего у меня всё равно весьма и весьма специфичные. Слишком долго я оставалась правильной и хорошей девочкой. И пока мне довольно сложно понять, каково это – примерить новое для себя амплуа.

Пока Гоша молчаливо ведёт машину, строчу смс-ку Арсению. Сообщаю, что сейчас приеду в его квартиру, чтобы забрать свои вещи, и уточняю, где лучше оставить ключи.

Но Истомин в ответ загадочно молчит. Хотя моё послание отмечено прочитанным.

Злюсь, что и тут он не может поступить по-человечески. Прячу в сумку телефон.

Припарковавшись у Истоминской высотки, Георгий выходит из автомобиля и галантно открывает мне дверь.

– Гош, я сама поднимусь за вещами, подожди меня здесь, хорошо?

– И сама понесешь тяжелую сумку? Нет, Эль, я пойду с тобой. Или ты не хочешь, чтобы меня увидел твой знакомый?

– Я не знаю, дома он или нет. Просто он иногда очень эксцентрично себя ведёт, Гош, – честно отвечаю я.

– Об этом не переживай, – отмахивается босс.

15. Глава 15

Глава 15

От самоуверенного тона Стрельца стало вдруг не по себе. Во что я вляпалась? Но ведь Истомин не из тех, кто устроит драку ради девицы, которая ему даже не интересна? Или из тех…

Если вспомнить школу, то фингалы частенько украшали его смазливую физиономию по самым разнообразным поводам.

Дрожащими руками воспользовалась ключами, молясь о том, чтобы Арса не оказалось дома. Вдруг он решил поступить благородно и не мешать мне тихо слинять из-под его опеки? Бывают же чудеса.

Но нет, стоило зайти, как я тут же обнаружила его стоящим в коридоре, прислонившись плечом к стене. Со сложенными на груди руками. И сложным выражением лица.

Как бывает, когда наблюдаешь жуткое природное явление или крушение поезда, свидетелем которому ты оказался по чистой случайности, так я наблюдала за изменением оттенка его глаз. От светло-зеленого. Переходящего к изумрудному. А из него превращаясь в почти чёрный. Такой, что у меня поджилки затряслись в нехорошем предчувствии.

Потому что весельчак и балагур пропал. Его место заменил хмурый и, кажется, весьма опасный тип.

– Привет, Арсений, – пробую бодро начать, но не узнаю писклявый звук собственного голоса, – знакомьтесь, это Георгий, мой друг. А это Арсений…

А Арсений мне не друг. Вообще никто. Старый школьный знакомый, любящий злые шутки. И как их официально представить, я не знаю.

– Отец её ребенка, – перебивает мои размышления Истомин.

Его слова звучат как гром среди ясного неба. И даже стоя спиной к Гоше, я ощущаю, как он весь подбирается. Напрягается от этой вести.

Руки Гоши неожиданно оказываются на моих плечах, слегка сжимая. Тут же замечаю, как Арс следит за этим жестом.

– Эля, это правда? – раздаётся сухой и жёсткий голос Стрельца.

Отчего-то возникает острое желание сказать: нет! Мы еще не получили тест ДНК, которого так ждёт Арсений.