Я смотрела на них и не могла заставить себя отойти от комнаты. Таким Захара я не видела никогда, не представляла его в роли отца.

– Вика тебе поможет.

– Но почему? Если те не помогли.

– Потому что она… – Он вздохнул. – Она лучше других. Я отвечаю.

***

Войдя следующим утром в кухню, я не сомневалась, что застану Захара. Так оно и оказалось.

– Ты – само постоянство, – вместо «доброе утро, как дела» сказала сидящему за столом Захару.

Судя по полной чашке, он только приступил к завтраку. Сына с ним не было. Удивительно, что он подчинял всё и всех своему распорядку.

– Расхлябанность порождает анархию.

– Анархия – мать порядка, – ответила я небрежно и включила кофемашину.

Захар хмыкнул, но не ответил.

– Я останусь, Захар, – сказала, поймав его взгляд. – Но не из-за твоих угроз, а из-за Игната. Если ты считаешь, что я могу ему помочь, я постараюсь. Но дай слово, что после этого ты оставишь нас с Ингой в покое.

– Смотря, что значит в твоём понимании покой.

– В моём понимании покой значит, что мы уедем и будем жить как раньше. Ничего этого, – махнула на окно, за которым виднелись детские качели и сад, – никаких приказов, никаких заборов. Твоя жизнь отдельно, моя отдельно.

– Договорились. Моя отдельно, твоя – отдельно.

Я почувствовала, что где-то здесь кроется подвох. Но где именно, понять не успела. Захар подошёл и протянул руку. Я вжалась в столешницу, начисто растеряв мысли.

– Хлеб, – показал он на багет.

Он вернулся на своё место, а мне потребовалось время, чтобы собраться. Его близость всегда была опасной. Я не могла контролировать себя, когда он дотрагивался до меня. Как оказалось, ничего не изменилось. И всё же я отогнала волнение.

– Расскажи мне, что случилось с Игнатом? Это же у него не с рождения?

– Не с рождения, – сухо ответил Захар, мигом изменившись.

С ожесточённостью разломил багет вместо того, чтобы воспользоваться лежащим рядом ножом. У меня мурашки побежали. Показалось, что он прикончил кого-то, а не расправился с несчастным хлебом.

– Тогда что случилось?

– Это неважно. Сделай так, чтобы мой сын избавился от этих проклятых ходунков. Остальное тебя не касается.

– Как это не касается?! Я тебе гадалка или ясновидящая?! Чтобы хоть что-то сделать, я должна понять, что именно. Где рекомендации? Где бумаги из клиники? Ты понимаешь, что это не шутки?! Или ты из-за своего тупого упрямства готов здоровьем сына рисковать?! Ты в курсе, что при таких проблемах массажем можно и навредить?!

Захар стиснул зубы, по скулам заходили желваки. Я грохнула о столешницу ложкой.

– Авария, – нехотя сказал Захар. – Чуть больше полугода назад. Я дам тебе выписки и рекомендации.

– Уж сделай одолжение, будь добр.

Он сдвинул брови, как вчера Игнат. Инга тоже порой так делала, когда ей что-то не нравилось. Что не нравится Захару, я не догадывалась – знала наверняка. В его представлении я должна была ходить перед ним на полусогнутых, ещё и вставать из-за стола только тогда, когда разрешит он. Только в правила пришлось внести корректировку.

Взяв кофе, я пошла к задней двери. Скоро нужно поднимать Ингу, но прогуляться в саду я ещё успею.

– Вика, – позвал Захар.

– Я выпью кофе в саду, а завтракать буду с дочерью, – сказала твёрдо, не дожидаясь приказа сесть за стол.

– Я не об этом. Спасибо.

Я остановилась. Спасибо? Не помню, чтобы это слово раньше присутствовало в его словаре.

– Это ради Игната.

– Да. Поэтому я и говорю – спасибо.

***

От помощи горничной я отказалась. Сама накормила дочь завтраком и разрешила ей поиграть во дворе. Цветастый мячик весело прыгал в траве, а Инга беззаботно носилась за ним.