Сани, ехавшие под гору, шли быстро, и от их давления раздавался сильный скрип снега, солнце уходило за горизонт и становилось совершенно алым, окрашивая снег в самые разные цвета, от алого до бордового, сиреневого и синего. Целая палитра красок преображала белый снег. Это волшебное преображение, которое заставляло выбегать детей на улицу, чтобы бегать по снегу от одного цвета к другому, словно пытаясь поймать волшебное мгновенье, в этот раз не радовало брата и сестру. Они ехали молча. Каждый погружённый в свои думы.

Первая пришла в себя сестра:

– А вот что мы, братик, родителям скажем, где были и зачем сани брали?

– Да захотелось на санях покататься, и всё тут, какой ещё разговор?

Говорил он это раздражённым голосом, потому сестра не стала развивать тему.

Но им сегодня явно везло. Родителей ещё не было дома. Времени было всего пять часов, поэтому заговорщики всё разложили по местам и сели пить чай, как это и было положено в это время, когда все были дома.

Сестра быстро накрыла на стол и заговорила, хотя взгляд брата не сулил ничего хорошего:

– Я вот думаю, странность какая бывает. Вот и видела всё своими глазами и трогала своими руками. А вот сижу дома и думаю, было это всё или не было?!

– У меня то же самое вчера было. Думал, вот проснусь, спрошу тебя про дракона, а ты мне скажешь, чтобы я проспался. Теперь бы эти шесть дней пережить и увериться в том, что она всё-таки будет периодически появляться. Мне больше в жизни ничего и не надо.

– Мне кажется, что за эти два дня ты повзрослел лет на двадцать. Ты и говоришь иначе, и взгляд у тебя другой, и на лицо ты старше кажешься, это она на тебя так повлияла. Ты не подумай, я без всякой предвзятости. Я сама почти очарована ей. В прошлом я даже помыслить не могла, что они бывают такими милыми. В моём понятии – а я думаю, что и не только в моём, – это жуткие монстры.

– А я отчего-то всю жизнь мечтал встретиться и подружиться с драконом. Это, конечно, было несбыточной мечтой, но я удалялся к скале и там мечтал, как я летаю на драконе, как он защищает наш город…

– И тебе не было страшно?

– Когда мечтал, нет, а когда увидел, срочно потребовалось из палатки выйти… А насчёт твоего намёка, дело обстоит так. Как только она открыла глаза, я сразу в них утонул, а когда она заговорила, моё сердце стало стучать совсем по-иному. Самое интересное, что она меня правильно поняла и не оттолкнула, а, наоборот, приветила. Видимо, ей за пять лет в этой скале надоело одиночество.

– Как-то это всё весьма сложно представить…

– Не ты ли мне, сестричка, из одной очень умной книжки читала большой отрывок о платонической любви? Да ещё так восхищалась ею, говоря при этом, что это трудно представить, а вот тебе и пример. Да прямо так сильно и наглядно. Да вот тебе живой пример. Ну любим же мы собаку, кошку, коня, оленя, и как убиваемся, когда они нас покидают. Разве мы их не целуем, не ласкаем, не спим с ними рядом? Здесь то же самое. Сильная эмоциональная привязанность.

– Ты и правда повзрослел. Речь у тебя такая, словно ты тысячу книг прочёл. Я так ещё не говорю. Видимо, присутствие её как-то будет влиять на нас, а я и не против. Не зря белых драконов относят к философам. Может, они могут передавать свои мысли. Меня теперь уже ничем не удивишь.

Родителей ещё не было, когда заговорщики разошлись по своим комнатам, чтобы помечтать о будущем, а оно обещало быть весьма интересным. Первое – они во главе событий, второе – они её друзья, а это многого стоит.

Последующие три дня они, как и другие дети, катались на санках, играли в салочки, бегая на коньках по реке, и порой казалось, что всё, что произошло, где-то далеко в прошлом. Но на четвёртый день, как только солнце взошло, над городом раздался душераздирающий рёв. Слышались звуки, похожие на хлопанье огромных крыльев.