– Лили, не надо! Стой! ― закричала я в панике, пытаясь остановить подругу. Но было поздно. Девушка не слушала. Она решительно шагнула вниз с платформы. Довольный собой Рей тут же обрушился следом.

Я поспешила к краю платформы, но мощный поток ветра откинул меня назад. В следующее мгновение перламутровое крыло мелькнуло перед глазами. Сияющий всеми цветами радуги дракон взмыл ввысь, а на его спине виднелся маленький женский силуэт с растрепанными светлыми волосами.

– Твоя очередь, ― безапелляционно раздалось над ухом. ― Не бойся! Летать очень весело!

– И ты?.. ― нерешительно начала я. ― Ты меня поймаешь?

– Обязательно! ― кивнул Джефф. ― Я же обещал доставить тебя к поместью в целости и сохранности! ― Лицо мужчины по-ребячьи сияло в предвкушении полета. Сейчас он не выглядел ни злым, ни опасным, скорее, веселым и… свободным, что ли. Даже не верится, что всего несколько часов назад я в страхе бежала от него.

– А как же мой запах? ― спросила я недоверчиво.

– Ты отлично пахнешь! ― беззаботно отозвался Джефф и подался вперед, носом вдыхая мой аромат.

Не морщится, отметила про себя я, даже, кажется, наоборот. Быть может, дракон и правда подцепил яд на острове и эффект только-только прошел. В конце концов, Рей не оставил бы меня с ним, если бы мне угрожала опасность. Надеюсь, не оставил бы. Я снова подошла и заглянула в пропасть. Сомнения тут же вернулись. Если я упаду и меня расплющит, будет ли мне больно? Нет, все же лучше вечность спускаться по скале.

– Что ж, над доверием поработаем в следующий раз, ― раздалось из-за спины. Не давая мне возможности опомниться, Джефф крепко меня обнял, навалился всем весом и опрокинул нас с платформы.

Ветер свистел в ушах, расплывчатая фигура перламутрового дракона стала стремительно уменьшаться. Глаза заслезились, заслоняя мир вокруг полупрозрачной пеленой. Лишь тепло Джеффа и его сердцебиение оставались такими же реальными и близкими.

– Я сейчас тебя отпущу, ― прозвучало около уха.

– Не надо! Не отпускай! ― Руки, сжимающие меня, стали единственной опорой, и я уцепилась за них, словно утопающий за соломинку. Падать, так вместе.

– Не бойся, Перчинка, ― шепнул дракон и разжал объятия.

– А-А-А! ― страх вырвался наружу. Джефф взмыл ввысь, а я так и продолжала нестись к земле спиной вниз. Руки машинально пыталась ухватиться за воздух. Темные волосы закрывали обзор, но как появилась огромная темно-красная крылатая фигура надо мной, я запомнила хорошо.

Столкнуться с землей мое тело не успело. Потоки воздуха, будто по чьему-то велению, подкинули меня вверх и плавно опустили на спину чешуйчатого чудовища.

– Ты меня столкнул! ― гневно орала я куда-то в медную спину, не в силах успокоиться. ― Я чуть не упала на те сосны внизу! Они бы проткнули меня насквозь! ― Дракон мотнул головой из стороны в сторону, поднимая нас выше. ― Я бы стала кормом для стервятников! И все из-за тебя!

Джефф снова отрицательно покачал огромной головой и взмыл вертикально вверх. Я еле успела вцепиться в чешуйчатые наросты, но, когда тело дракона перевернулась кверху пузом, не удержалась. Пальцы соскользнули, и я снова полетела вниз к тем самым соснам. Ой, нет! Не хочу быть кормом, пронеслось в голове. Джефф завершил в воздухе круг и поймал меня в нижней его части. Я снова была подхвачена воздушными потоками и аккуратно посажена на спину.

– Ты еще издеваешься?! Я что ли мячик, которым можно так просто рисковать?! ― Дракон ничего не ответил, лишь снова начал набирать высоту. ― Не-е-т! ― кричала я, снова летя вниз с верхушки петли, которую обрисовывал в воздухе дракон. Когда же я вновь оказалась между наростов на широкой спине, Джефф, не мешкая, пошел на следующий вираж.