Говорят, невозможно научить, можно только научиться. И Бесков, конечно, как никто мог в этом помочь. Это подкупало. Отношение к новому старшему тренеру тех, кто действительно хотел играть в новом, рождающемся на глазах «Спартаке», очень эмоционально выразил один из тех, кто действительно горел на поле, кто не мыслил себя без футбола, Вагиз Хидиятуллин: «В начале пути мы Бескова боготворили…»472.

«Спартак» предстал перед болельщиками уже 20 января, всего через неделю после газетного сообщения о назначении Бескова старшим тренером команды. Понятно, что времени даже толком познакомиться с имеющимися игроками у тренера не было, на что и посетовал Бесков в интервью «Спортивной Москве»: «Лично я всегда считал, что подготовку к будущему сезону следует начинать сразу по завершении предыдущего, когда уже имеешь совершенно ясное представление о том, какие позиции в составе наиболее слабы. Исходя из этого и делаешь первые шаги для их укрепления. Я и мой коллега – старший тренер по воспитательной работе Юрий Морозов возможности этой, по вполне понятным причинам, были лишены. Поэтому свою работу с командой (а приступили мы к ней всего лишь несколько дней назад) начали с детального знакомства с каждым из своих новых подопечных…»473.

Традиционный Международный турнир по мини-футболу на приз «Недели» стал, скорее, очередным этапом знакомства тренеров с командой, нежели значимым со спортивной точки зрения турниром. «Спартак» предстал во Дворце спорта «Лужники» в практически прошлогоднем составе, представив единственного пока новобранца. Завершил выступления Осянин, кроме того, как сообщит Бесков, «…из команды выбыли Редин, Рахимов и Михалькевич. Изъявил желание выступать за „Спартак“ динамовский нападающий Павленко, и переход ему был разрешен…»474.

Спартаковская «Официальная история» приводит состав «Спартака» лишь в одном из трех проведенных на турнире матчей – с польской «Полонией» из Бытома. Судя по всему, именно с этой группой игроков начинал работу Бесков как с основным составом команды: «Прохоров, Самохин, Кокорев, Булгаков, В. Павленко, Кодылев, Дроздов, Глушаков, Папаев (к), Сидоров, Гладилин, Вл. Букиевский, Р. Лебедев, Хидиятуллин, Мурашкинцев, Пилипко, Андреев»475. Из основной «обоймы» отсутствовал лишь Евгений Ловчев, призванный в сборную СССР.

Первый «блин», как положено, вышел комом – 1:5 во встрече с «Локомотивом». Открыл счет в матче уже на второй минуте возвращенный в команду после осенних провинностей Александр Кодылев. Еще до перерыва (согласно регламенту турнира, встреча состояла из двух таймов по 30 минут) Валерий Газзаев счет сравнял, он же вывел железнодорожников вперед. Затем дебютант «Локомотива» полузащитник Владимир Константинов, вновь Газзаев и Валерий Даниленко довели счет до разгромного. Как коротко сообщил «Советский спорт»: «…Легко и непринужденно переиграл (именно переиграл, а не перебегал) спартаковцев „Локомотив“. <…> Первый свой матч за „Спартак“ проводил и Павленко, известный по своим выступлениям за московское „Динамо“. Но пока ни он, ни его новые партнеры ничем себя не проявили. Как всегда активен был Булгаков. Не поддержанный, однако, товарищами, и он сник…»476.

Совсем иной была тональность газетных отчетов после состоявшейся через день встречи спартаковцев с осенними чемпионами страны – торпедовцами. Вот как описал этот матч в «Труде» Юрий Ваньят: «Встречу автозаводцев и спартаковцев можно охарактеризовать как „макси-страсти“ на „мини-футболе“. „Спартак“ был полностью отмобилизован к встрече с чемпионом, хотя необходимо подчеркнуть, что у „Торпедо“ в этом турнире не участвует пять-шесть игроков основного, „летнего“ состава. Счет открыл Папаев. В конце тайма неожиданная ошибка Кокорева привела к тому, что он забил гол… в собственные ворота, и счет стал 1:1. Быстрая эмоциональная и азартная борьба продолжалась и после перерыва. Булгаков снова выводит „Спартак“ вперед, затем Сидоров проводит третий гол. С подачи капитана „Торпедо“ Юрина Дегтярев сократил просвет. Тут у „Спартака“ на три минуты был удален Булгаков. „Торпедо“ перешло в яростную атаку, но спартаковцы сумели сдержать натиск и выиграли этот принципиальный матч – 3:2…»