Народная молва прочно связала в 70-е понятие «договорный» матч с именем Валерия Лобановского. Не оспаривая величия тренерского таланта и достижений Валерия Васильевича, нельзя не признать, что, увы, основания к тому, несомненно, были. Однако неоспоримо и другое – авторство «договорных» встреч принадлежит отнюдь не тренеру Лобановскому, и достаточно широкое распространение порочной практики далеко не спортивных игр на футбольных полях ведет свой отсчет еще из 60-х, когда он сам еще выходил на зеленый газон стадионов. А уж зародились они задолго до того, как Лобановский вообще избрал футбол своей стезей…

Первый в советском футболе случай попытки подкупа соперников – пресеченной и потому ставшей, несмотря на отсутствие огласки, достоянием истории, датируется 1946 годом. Право пополнить на следующий год компанию сильнейших команд страны оспаривали победители Южной и Восточной зон второй группы – столичные «Пищевик» и ВВС. Летчиков тренировал тогда не кто иной, как будущий хоккейный мэтр Анатолий Тарасов. Команду ВВС, как известно, пестовал генерал Василий Сталин, а их соперников «курировал» наркомат пищевой промышленности. К криминалу для обеспечения успеха в переходных матчах решили прибегнуть пищевики, причем на достаточно высоком уровне – на скамье подсудимых в итоге окажется целый ряд высокопоставленных чиновников. Как засвидетельствует в своей книге известный арбитр Марк Рафалов, «…осуществление грязной сделки пищевики возложили на администратора команды широко известного в те годы футбольному миру Якова Цигеля. Он провел переговоры со своим бывшим однополчанином, защитником ВВС Андреем Чаплинским, которому посулил пять тысяч рублей. Тот было согласился, но в последний момент передумал и обо всем рассказал Тарасову. Анатолий Владимирович сразу же проинформировал о готовящейся махинации руководителя союзного футбола Сергея Александровича Савина. Тут же к делу были подключены оперативные работники МУРа. В результате заговорщиков задержали на месте преступления под Северной трибуной стадиона „Динамо“. Мосгорсуд приговорил дельцов к различным срокам заключения. Цигель благодаря умелой защите адвоката отделался условным осуждением…»270.

К 1964 году далекие от спортивного соперничества явления достигнут в футболе такого масштаба и разнообразия форм, что в январе того года удостоятся впервые специального обсуждения на пленуме Федерации футбола. Причем представители Москвы и Украины в тот момент выступят единым фронтом: «На том же пленуме впервые был поднят вопрос о матчах, которые чуть позже назовут „договорными“. В частности, Андрей Старостин заявил следующее: „Надо упорядочить вопрос расчетов с судьями, чтобы наши судьи не были зависимы от посторонних факторов, и чтобы это не влияло на качество судейства“. Об этом же сказал и председатель Федерации футбола Украины Ф. Мартынюк…»271.

Открыто же впервые напишет о вскрытых махинациях в футболе газета «Правда» спустя двадцать с лишним лет после памятной истории с «Пищевиком» и ВВС. Как отметит историк отечественного футбола Аксель Вартанян: «24 ноября 1967 года А. Суконцев и И. Шатуновский опубликовали в „Правде“ фельетон под заголовком „Чужой в воротах“. Краткое содержание. Киевский СКА, чьи ворота защищал Гурбич, вместе с карагандинским „Шахтером“ и кировабадским „Динамо“ оспаривали в двухкруговом турнире единственную в элитный санаторий класса „А“ путевку. Ко второй встрече „Шахтера“ со СКА киевляне лишились шанса на первое место. Перед игрой представители карагандинской команды передали Гурбичу 600 рублей за содействие в получении двух очков. Стороны остались довольны друг другом, „Шахтер“ победил – 3:1. Эту закулисную махинацию и разоблачала газета. <…> Гурбича, как лишнего в советском футболе человека, дисквалифицировали до конца дней его (по логике вещей и результат матча следовало аннулировать, но этого не сделали). Остались без работы и два деятеля из Караганды…»