Гладилин проведет в «Спартаке» еще два хороших сезона, будет немало забивать. Сам он вспоминал о том периоде: «Играл в «Спартаке» и старался думать только о футболе. Мне под конец карьеры Константин Иванович Бесков даже заданий конкретных, как правило, не давал. Скажет только: Валера, вот твоя зона, действуй в ней, как знаешь, единственная просьба – надо забить или отдать. И вот на том, как выполнить эту небольшую тренерскую просьбу-приказ, я и сосредотачивался…»[30]. И о «Спартаке» неизменно вспоминал с большой теплотой: «Кое-кто может удивиться – мол, чего так Гладилин о «Спартаке» отзывается, из которого ему дважды уходить приходилось. Что ж, были такие неприятные моменты. Но не это главное. А то, что благодаря «Спартаку», и только ему одному, я в футболе столько лет провел. И кто в этой команде побывал, как бы судьба ни сложилась, будет к ней все равно тянуться. Вон Вагиз Хидиятуллин ушел в свое время, а потом себя не щадил, все делал, чтобы назад вернуться. В этом-то и есть, наверное, сила «Спартака», что объединяет он игроков. Потому все те, кто уже из футбола ушел, но в свое время на поле в красных майках с белой полосой выходил, считают себя спартаковцами. И я тоже…»[31].

Удостоится Гладилин, и это тоже очень необычно, теплых слов и от самого Константина Ивановича, наградившего его в своей книге «Моя жизнь в футболе» следующей характеристикой: «Безотказный труженик на поле, не щадивший себя в борьбе, заводила в коллективе, щедрый на шутки и розыгрыши, «Глаша» стал с некоторых пор позволять себе нарушения режима. <…> Я ценил Гладилина. Но, тем не менее, предложил ему напрямик поискать себе иное общество, где его новые «увлечения» станут терпеть. Мощного и старательного Валерия охотно взяли в «Кайрат», и там он немало забивал, прекратил «возлияния», держался образцово в надежде вернуться в родной «Спартак». Он и вернулся, мы приняли его, как блудного сына, радушно и по-семейному…»[32].

Гладилин, отличавшийся недюжинным здоровьем, будет играть до 40 лет. После завершения карьеры в «Спартаке» будут еще два сезона и 27 забитых мячей в составе московского «Локомотива» в первой лиге, Караганда, Чимкент, Наманган, несколько матчей в составе свердловского «Уралмаша» и даже сезон в Польше: «Поляки подсмотрели нас тогда с Юрой Гавриловым в Питере – мы за ветеранов московских играть зимой приехали. И начали нам дифирамбы петь – кому, мол, как не вам в серьезный футбол еще играть, а у нас как раз команда валится, на третьем месте от конца после первого круга идет. А старым людям, знаете, приятно, когда им такие вещи говорят. Переглянулись мы – и чуть вдвоем в Польшу не рванули, но Юру как раз тут «Асмарал» и засватал. А я поехал в городок Кемпно, что под Познанью, один. В первом матче – товарищеском – забил три гола и две передачи еще сделал. В тот же день контракт и подписал. <…> Как-то в охотку весь круг отбегал – и дошли мы в итоге до финиша шестыми. Я рад, конечно, что у Гаврилова здесь все довольно успешно сложилось, но вдвоем мы бы в Польше шороху навели. Играл бы я, как много лет до того в московском «Спартаке», чуть справа от него и с громадным удовольствием вспоминал бы молодость. <…> Меня уговаривали остаться еще на сезон. Но я решил, что если уж заканчивать, то так, чтобы самому себе приятно было. Да и материально, честно говоря, я не всеми суммами был доволен. И сорокалетие встречал уже дома…»[33]. Но все равно дома не сиделось, и на заре мини-футбола в России Гладилин успеет еще поиграть в составе «Дины». После будут еще игры за ветеранов, команда звезд эстрады «Старко», тренерская работа в «Спартаке» и «Динамо», в какой-то момент Гладилин возглавит даже молодежную сборную России. Словом, впереди еще будет долгая и достаточно счастливая жизнь в большом футболе. Пока же Гладилин собирался в Куйбышев, не зная еще, что его футбольные дороги с «Крыльями Советов» разойдутся…