– Я же ничего еще не сказала! – рассмеялась я.

Прекрасный теплый полдень сиял всеми лучами солнца, приглашая нас на прогулку. До собеседования у меня оставалось добрых два часа, из которых минут тридцать надо было оставить на метро, чтобы добраться до Левалуа-Перре, где располагалась студия. Тяжелые Сонины духи, где цветочный букет смешивался с ароматом пачули, перебивался запахом сочного кебаба, который она уплетала по дороге. Подруга напрасно пыталась делать это аккуратно, примерно с таким же шармом водитель большегруза поглощает свой обед в придорожном кафе. И все равно, проходящие мимо мужики пялились только на нее. Только на нее. И так было всегда. Видимо, они подспудно улавливали излучаемый ею сигнал сексуальной доступности, хотя она и не прикладывала специальных усилий, чтобы дать им об этом знать, скорее всего, она даже не стремилась к этому.

К тому времени, как Соня расправилась с кебабом, мы дошли до площади Абес и расположились за столиком в уличном кафе, потягивая из соломинок холодный «Монако-фреш», ее любимый коктейль. Немного захмелев от капли алкоголя в напитке и от яркого солнца, я рассказала Соне обо всем, что приключилось со мной накануне вечером.

– Да он просто больной! Тебе обязательно нужно все сказать Дэвиду.

– А что я ему скажу? Что его брат минут десять обращался со мной как с принцессой, а все оставшееся время относился как к шлюхе? Но почему? За что? Стоп, не говори! Я сама знаю: потому что я действительно шлюха!

За соседним столиком два молодых бездельника потягивали пиво, высматривая подходящих телок. Услышав мои слова, они с интересом переключили свое внимание на нас.

– Послушай, Эль, он ведь устроил тебе западню за спиной своего брата! Ты не должна позволять так с тобой обращаться!

– Дэвид и так мог знать обо мне многое. Понимаешь, Соня… он готов принять меня такой, какая я есть, и ему наплевать на социальную пропасть между нами. Но он не смог бы поставить крест на этих подробностях моего прошлого. Представь себе только, что будет в прессе! «Дэвид Барле, президент и генеральный директор Группы Барле, берет в жены девушку по вызову».

– Ты не девушка по вызову, черт возьми! Ты – для сопровождения. А это разные вещи.

Пижоны за соседним столиком настойчиво продолжали пялиться на нас и строить нам глазки.

– Да неужели? Попробуй объясни это шакалам из желтой прессы!

Соня отшила угрюмым взглядом назойливых ухажеров, потом перевела на меня глаза и спросила с хитрой улыбкой:

– Уф! Я и не знала… Ты в самом деле сказала «берет в жены»?

– Ах, да, в самом деле, – вздохнула я. – Наконец-то он сделал мне предложение, как раз накануне вчерашнего вечера.

– Но-но! Не хнычь! Один из самых крутых мужиков, едва ли не самый богатый во Франции, собирается надеть колечко тебе на пальчик! Заметь, тебе, а не кому-нибудь! Ты же умница, ты не допустишь, чтобы все рухнуло в последний момент!

В моей сумочке зазвонил телефон, на экране высветились слова эсэмэски:

«Срочное сообщение от НК:

Анабель, вы сегодня свободны? Свидание в театре на Елисейских Полях в 20.30. Клиент заплатит тройной тариф за неудобства в связи со срочным вызовом.

Буду признательна за быстрый ответ».

«Жаль, но не могу, у меня на вечер другие планы».

Я ответила без колебаний, в ту же секунду. Раз Дэвид не знал ничего о моем тесном сотрудничестве с «Ночными Красавицами», то и Ребекку я не стала ставить в известность о моем предстоящем замужестве, принимая в расчет громкое имя моего будущего супруга.

Что же касается клиента, с которым хозяйка пыталась меня свести сегодня вечером, то в этом у меня не было никаких сомнений: Луи Барле. Больше некому! Он же сам мне вчера написал: до завтра!