– Твою ж… – выругался Мота.

– Ага, мы в западне, – согласился Труа.– И что делать будем?

– Прорываться. Желательно бегом.

– А я думал еще посмотреть на дворец Шех Шари Шуша[23], – сыронизировал Труа, готовясь к безумному забегу по охваченному беспорядками незнакомому городу.

Люди множились, подобно грибу ши-расе*. Они кричали и громко ругались на своем языке. Многие из них были нетрезвы и лезли драться и салиньерами, и друг с другом. Феро успел заметить, как одному зеваке прилетело бутылкой в голову. Возможно, тот незнакомец на стадионе, тоже вот так попал под раздачу. Труа беспокойно думал как бы и им случайно не прилетело. Два друга удачно пробрались через несколько кварталов, но перед самым выходом к порту началась массовая драка, и проход к причалам оказался перекрыт.

– Драться умеешь? – поинтересовался Мота.

– Не особо, – замялся Труа. В жизни ему приходилось драться всего пару раз и то в лицее, к тому же в обоих случаях он получал по голове и спасался бегством. Но признаваться в этом Моте он не стал.

– Значит, придется учиться прямо сейчас, – поморщился Кушта, понимая, что идея прорываться силой ужасная и огребут они по полной. – Иначе опоздаем на корабль.

– Думаешь, за час не разойдутся?

– Думаю, что через час мы будем сидеть в комнате без света.

– Мы же ни в чем не виноваты!? – испугался Труа.

– Пока разбираться будут, корабль уже уплывет.

Мота был прав. Феро тяжело вздохнул, предвидя неизбежность получения тумаков, и стал закатывать рукава.

Южное море

9 день Красного Лета

 Мота и Феро сидели на палубе в шезлонгах, попивая мьёлло[24] и залечивая боевые раны. У Труа имелось пара ссадин на голове, а Кушта повредил запястье правой руки.

– Ты неплохо махался руками, – иронично заметил Мота.

– Да, пришлось показать им пару приемов «Гидры», – проворчал Феро, держа смоченный холодной водой платок на лбу. – Теперь шишка будет, – посетовал он.

– Перестань, это же настоящее приключение. Мог ли ты ожидать, что тебе придется пробираться сквозь разъяренную толпу, влезать в драку и бежать за раньше времени отплывающим кораблем?

– Я думал, что это будет самая скучная поездка в моей жизни. А еще ты забыл упомянуть про императора под прикрытием.

– И хорошего приятеля.

Феро улыбнулся.

– Трудно было выбраться со стадиона? – позади парней раздался уже знакомый шипящий голос.

С лица Труа мгновенно исчезла улыбка. Сшуа присел рядом с Мота.

– Еще и корабль чуть не уплыл, – продолжал ферриец, – и все-таки золото творит чудеса, а я снова вас спас, – самодовольно улыбнулся он.

– Снова? – удивился Кушта.

– Конечно! Первый раз я сохранил вам жизнь в кафе, затем в Нори. Вы не остались там лишь потому, что я оказался на том же футбольном матче, что и вы. Корабль вынужден был задержаться, несмотря на начавшиеся беспорядки.

– Не сильно-то вы шифруетесь, – язвительно произнес Мота, его беспечное панибратство с одним из самых опасных людей мира пугало осторожного Труа.

– Не вижу смысла отказывать себе в маленьких радостях. Да и кто может узнать брата императора Великой Феррийской империи в «золотом» ложе?

– Это объясняет, почему мы не заметили вас на стадионе.

– Вы в целом не очень наблюдательны, – иронично отметил Сшуа. – Не заметить в открытую следящего за вами моего человека, это надо быть слепым, – рассмеялся он.

– Вы за нами следите? – наивно удивился Феро и тут же понял, что повел себя глупо. Это же было очевидно.

– Разумеется. Мало ли перед кем вы захотите похвастаться нашей неожиданной встречей. Как говорится: «Доверяй, но проверяй».

– Извините, мне не по себе, – откланялся Мота и ушел в каюту. У него опять разыгралась морская болезнь.