Литта с грустью наблюдала за уличной суетой, понимая, что скоро всего этого не будет. Добродушный старик, что сидит на пороге своего дома, больше не вызовет детского смеха у донимающих его внучат. Не за чем будет следить ордынцам. Некому будет предлагать заморские пирожки.

Катастрофа неизбежна, механизм запущен. Магог будет уничтожен – это дело времени. Если бы они успели завершить миссию, то никакая катастрофа не угрожала бы человечеству упадком.

Эти бедные люди не успели пройти инициацию. Они, как слепые котята, будут рождаться вновь и вновь, обреченные на мучения в замкнутом круге воплощений. Проект позволил бы поселенцам обрести сквозную судьбу, какой обладают каны. И кураторы могли оставить планету с чистой совестью. А теперь сами застрянут здесь на века…

Подойдя к своему дому – это было небольшое двухэтажное здание на краю города – Литта остановилась в саду. Она подняла лицо к небу. Две луны, как соперники в разных углах ринга, скоро сблизятся и сольются на несколько минут воедино, излучая яркий свет, чтобы затем снова попрощаться до следующего ночного раунда. Все это под немым взором звезд, мерцающих белыми крупными точками. Где-то там, на краю неба, пять ярких звезд образуют зигзаг – родная система Литты.

Люди придумали, что это Кассиопея сидит на троне. Люди так часто придумывают интересное… Каждое созвездие они дорисовали в своем уме до понятных образов, кому-то сочинили целые легенды, как в случае с Кассиопеей.

Несколько сотен лет назад Первые прислали экспедицию сюда. Небо тогда выглядело по-другому. Каким оно станет через тысячу лет? Наверное, Кассиопея будет гореть своими звездами прямо в центре.

Возвращение в себя

Лида очнулась – ее трясли встревоженные Егор и Иван. Она осознала себя лежащей недалеко от палаток. Егор помог ей принять сидячее положение.

–– Лида, Лида, что случилось?

Лида сфокусировала внимание на обеспокоенных товарищах. Иван грубовато взял ее за запястье – оценил пульс. Затем потрогал лоб.

– Я… – начала объяснять Лида, но что ей объяснять? Она сама ничего не понимала.

– Я вышла в туалет и споткнулась.

Голос стал тверже, реальность возвращалась в привычные рамки.

Егор помог Лиде подняться на ноги.

– Голова не кружится? – Иван продолжал расспросы. – А ты не беременная?

– Нет, – ответила Лида. Ей было неловко от ситуации и от вопросов. Она направилась в палатку.

Иван придержал Егора.

– Слушай, ну бывает такое. От переутомления, как вариант. Она у тебя как? Спортивная? Фитнес какой-нибудь?

– Йогу только, – пожал плечами Егор.

– Ну, пригляди за ней, чтоб неадекватного поведения не было, ладно? Так-то, думаю, нормально все будет. Городские иной раз прям тяжело это все, но адаптируются.

Егор кивнул и поспешил за Лидой в палатку, помог ей устроиться поудобнее, прилег рядом.

– Ну, ты как?

Он был напуган. Впервые его посетила мысль об опасности задуманного похода. А если, действительно, что-то случится, кто поможет? Никакой «скорой помощи»…

Обняв Лиду, прижал к себе.

– Я нормально, – сказала она успокаивающе.

– Точно?

– Да, – усмехнулась, – будем потом вспоминать – ушла в туалет и не вернулась.

Оба хохотнули.

– Сколько времени? – спросила Лида. – Долго я была без сознания, интересно?

Егор потрогал ее руки – теплые.

– Наверное, не долго. Даже не замерзла, – зевнул Егор. – Ладно, еще рано, можно подрыхнуть.

– Давай, – Лида тоже зевнула и закрыла глаза.

Однако, понимала, что не уснет. Страх и прострация после пробуждения быстро прошли. Возвращалась память. Мир Литты захватил ее воображение. Что там у них случилось? Она вспомнила все, что ей привиделось, до мелочей. Прекрасный город из белых зданий, утопающих в пышной зелени, люди в ярких цветных одеждах, каны высотой в два человеческих роста, мамонты.