Ну вот, мать уехала и оставила меня на этот раз под присмотром отца. Он замечательный человек с замечательной родословной, красивый и умный. Но был у него период непреодолимой зависимости от алкоголя. Нет, он не был запойным алкашом, каких мы привыкли видеть возле «наливаек». Нормальный ухоженный мужчина, предприниматель на тот момент, которому нельзя было пить, даже нюхать. Сразу терял самообладание, ценные вещи и… детей.
Мы гуляли с ним на детской площадке около подъезда, когда подошёл его знакомый и пригласил обмыть новый автомобиль. Отец сослался на занятость, мол, дитё выгуливаю, но знакомый был непреклонен и уговорил забежать к нему в гости на пару сек. Мне было приказано сидеть на качелях, никуда не уходить и ждать скорого возвращения ответственного родителя.
Но ожидание затянулось. Солнце скрылось за 5-этажными панельками, всех детей с площадки загнали по домам. Я продолжала раскачиваться и ждать, как верный Хатико. Живот сводило от голода. Попа затекла от холодной железяки. Становилось страшно, а фантазия рисовала ужасные картины, что папа больше не вернётся.
Вдали замаячила мужская фигура.
Нет, это не папа. Но, чёрт, фигура приближалась ко мне.
– А ты чего тут одна? Поздно же, – заботливо спросила фигура.
– Папу жду.
– А когда он обещал вернуться?
– Сказал, что сейчас придёт.
– Куда он пошёл, не сказал?
– В магазин.
– Конфеты любишь?
– Нет.
Мне рассказывали о маньяках, предупреждали, чем они заманивают, и учили, как реагировать.
– Как же так? Маленькая девочка и не любит конфеты?!
– У меня аллергия.
– Слушай, а «Дисней» смотришь? Какой твой любимый мультик?
Я понимала, что в хреновейшей ситуации. Но бежать было некуда. Орать опасно, только больше его спровоцирует. Подъезд закрыт, ключи все у отца, на улице ни души, кроме меня на качелях и этого подозрительного мужчины, допытывающего странными вопросами.
Вдруг из-за угла вывернула ещё одна мужская фигура. Это был тоже не отец. Но надо было что-то делать. Я соотнесла риски, что вряд ли в одном дворе в один момент окажутся два педофила.
– А вон папа идёт! – вскрикнула я вдруг, спрыгнула с качелей и понеслась в сторону этого человека.
Когда добежала до прохожего, обернулась. «Маньяка» след простыл.
Страх не ушёл, но, что делать дальше, я не знала. Отец не возвращался. Снова села на качели.
Стало совсем темно. На площадку падал свет фонарей.
Вдруг открылась дверь подъезда. Оттуда вышла наша соседка с угловой квартиры, бабушка Аня.
– Ты что это тут одна ночью делаешь? Отец-то где?
– Ушёл к другу, сказал ждать здесь.
– Когда ушёл-то? Я весь вечер поглядываю в окно, ты сидишь и сидишь.
– Давно ушёл.
– Всё понятно. Пошли ко мне, пока плохое не случилось. Голодная, наверно?
Мы зашли в квартиру бабы Ани, она накормила меня щами с щавелевыми пирогами, налила кружку компота и уложила спать с собой. Совсем рано утром мы проснулись от криков под окнами.
По двору бегал отец, орал моё имя на весь район и хватался за голову. Заспанные люди стали выглядывать с балконов.
– Пусть помучается, дурак! – зло отреагировала баба Аня. – Совсем ополоумел, ребёнка на всю ночь оставил на улице! Незнамо что могло случиться!
Через несколько минут она сжалилась и выкрикнула в окно:
– Сашка! Хватит слёзы лить! У меня твоя дочь.
Он обнимал меня и плакал, просил прощения, благодарил бабу Аню, просил её и меня не рассказывать это матери. Мы обе понимали, что такой проступок грозит ему не только телесными увечьями, но и разводом.
Решили, что этот урок он запомнит и, по крайней мере, детей из-за алкоголя забывать не будет. Больше таких инцидентов не было. А я решила для себя, что нужна, наверно, в этом мире, раз он послал мне ангела-хранителя в лице того прохожего и соседки.