Он задумался на мгновение.

– Ты прав. Но девчонку надо куда-то пристроить.

– Как вы вообще выдали ей такое задание? – Я всё же не выдержал.

Ссориться с начальником сейчас мне совсем не на руку, но какого чёрта?

Альтарис почти пригвоздил меня к полу тяжёлым взглядом. Выцветшие глаза словно сканером проходились по всем тайным мыслишкам. Он явно был недоволен этим вопросом: ноздри раздувались.

– Тебя забыл спросить, что мне делать, а что нет. Эта магичка ни на что не годная. Ты её резюме читал? Факультет общей магии. Но она сильно упрашивала. И я дал ей шанс.

– Сделали её шлюхой? Да вы знаете…

– Молчать! – рявкнул он, а потом быстро вышел из-за стола. – Ты как смеешь со мной так разговаривать, щенок? Вот дорастёшь до моего места, будешь принимать нужные решения. А пока я тут главный.

Молчи, Арканис. Молчи…

Да к чёрту!

– Вы строите карьеру на жертвах молоденьких девушек?

– Посмотрим, на чём ты построишь, – усмехнулся Альтарис и снова сел за стол. – Иногда законными методами не найти доказательств. Запомни. Нужно немного замараться, чтобы посадить скользких мудаков.

– А мы тогда чем от них отличаемся?

Он снова долго изучал меня.

– Ты сегодня какой-то странный, может, возьмёшь отпуск?

– Не нужно! – выдохнул я, наконец-то взяв себя в руки. – Много работы и мы почти у цели.

– У цели! – повторил он, стуча пальцем по столу. – Запомни это! Цель! И никогда не забывай.

– А что с девчонкой?

– Жениться бы тебе, Арканис. Хоть бы голова не была забита бабами. К тому же без этого не занять мой трон. – Он хрипло засмеялся. – Сам ведь знаешь правила. Вон. Кайлина Эстель Вальтрия. Девчонка. Из знатного рода. Сохнет по тебе уже сколько лет. Из семьи богатой. Женишься – будешь в шоколаде кататься.

– Разберусь, – холодно бросил я. – И всё же… Что с Вивиан Эшберт!

Морден тяжело вздохнул, словно устал от меня вконец.

– Будет работать под твоим начальством. Вижу, ты именно этого и добиваешься.

А потом он зарылся в бумаги, явно потеряв ко мне интерес.

– Слушайте. Сами сказали, что ни на что не годная. Пусть поработает в отделе по документообороту. Бумаг у нас много, а порядка мало. Не стоит молодой девушке в такой грязи валяться. Да и слухи пойдут.

Раз Морден прогнулся, можно ещё что-то вытащить из него. И я за это схватился.

– М-м-м… ну ладно, – закашлялся Альтарис. – Изучи всё. Нам нужны зацепки. И Арканис… – Он побарабанил пальцами по столу. – Хорошая работа.

– Спасибо!

Я только хотел выйти, как внутрь, чуть не сшибив меня, ворвалась Вивиан.

Как?.. Какого чёрта?

– Простите за опоздание, – проговорила она запыхавшись.

– О! Вивиан Эшберт! Ксантир всё рассказал. Поздравляю, вы приняты в штат. Вас проводят в кабинет отдела по документообороту…

– Я… простите… что?

– Айрис! – крикнул он во всю глотку. – Вот опять где-то шляется, чёрт бы её побрал.

Но уже через секунду в кабинет вбежала миленькая темноволосая секретарша с большой грудью.

– Проводи нашу новую сотрудницу на рабочее место.

– Но я… подождите… я…

Вивиан сопротивлялась, а цепкие ручки Айрис уже вели её на выход.

– Спасибо! – одними губами прошептал я, поймав взгляд Альтариса.

Он только кивнул, выпроваживая меня.

День прошёл в изучении бумаг. А когда наступил вечер, я заглянул в отдел документооборота. Но Вивиан там не было.

Она от меня бегает?

Я быстро оделся и спустился на парковку. Сел в свой внедорожник. Надо её найти, а то опять куда-то влипнет.

Утопив педаль газа, уже через пятнадцать минут был у дома Вивиан.

Район ужасный. Здесь обитали все отбросы этого города. К тому же совсем небезопасный.

Какого хрена она тут забыла? Это точно её адрес?

Я сверился с данными на экране. Всё верно.