– Это? – спросил голос виверна, и рука, все еще облаченная в перчатку, протянула ей нужное растение.

Лис съежилась, провалившись спиной в плотную ткань шатра

– Он что, пожаловался?! – с интонацией обиженного дитя воскликнула она.

– Конечно, да! – наигранное возмущение скользнуло в его насмешливом тоне. – Всем моим людям приказано сообщать мне лично, если к ним проявляют внимание красивые девушки. Тем более… – и теперь его голос звучал совсем нехорошо, – внимание такого рода.

– Мне нужны эти цветы для того, чтобы поправить здоровье, это безобидно! Даже охотники за это не преследуют! – поднимаясь на руках, возражала девушка, застигнутая врасплох.

– Безобидных вещей, Ваше Высочество, не принято добиваться помутнением чужой воли. Я принес вам растение, я тоже заслужил поцелуй?

– Я не обещала никому поцелуй.

– Да? Наверное, мне послышалось…

 Откуда ж бедной девушке было знать, что браслет, зацепленный на ее руке, транслировал всю ее магию, всю ее ворожбу прямиком в уши Хьялмару. То есть он прекрасно слышал и про губы, и про руки, и про то, как бывает хорошо.

– Еще одна такая выходка, – поцедил он. – И мне придется передать шефство над вами Аскару. Не думаю, что всегда смогу за ним уследить.

– Да вам что, жалко? Я на ногах стоять не могу! Это всего лишь цветы! – в ее глазах плясали зелёные искры.

– Я не вижу, для чего вам стоять на ногах. Во время привалов вы сидите, в остальное время будете скакать на лошади. На это способны и безногие.

– Я вас обязательно заколдую! И превращу в безногого!

– Могу лишь пожелать вам удачи, – вежливо кивнув девушке, Хьял скрылся в своей палатке, но выглянул оттуда уже через несколько секунд. – Скоро будет готова еда. Дайте знать, если на этот раз все же голодны.

– Ничуть! Я не животное, чтобы вы меня кормили на убой, – серьезно ответила ведьма, прижимая колени к груди.

– Подумайте хорошенько. Мне бы действительно не хотелось засовывать в вас еду насильно.

– Тогда предпочту на ужин Ваше сердце, можете его с силой в меня засунуть!

– По крайней мере, мы можем попробовать… – усмехнулся виверн, казалось, вообще не заметив угрозы в ее словах.

 Ночь опустилась на лагерь. Хьял сидел у костра, завороженный языками его пламени, лижущими прогорающие дрова. Огонь притягивал его, приглашая коснуться, и когда виверн уже потянулся ладонью к танцующим всполохам, за спиной послышались шаги.

  Охотник сел рядом с ним на поваленное дерево, бросив у ног тушку зайца и воткнув рядом нож.

– Как там эта маленькая тварь, не сдохла? – кинув через плечо взгляд на все еще сверкающую в них глазами девушку, недовольно спросил Аскар.

– Приворожила солдата, – поморщился виверн, играясь с язычками огня. – Просила мое сердце на ужин. Она в порядке.

– Я его не привораживала! Вы не знаете, о чем говорите! – послышался недовольный рокот девицы.

– Что-то с ней не так, – понизил голос Хьялмар. – Посмотри сам. Ты столько ведьм на своем веку повидал. Разве они выглядят так, как она?

– Слишком много повидал! Эта и вовсе из королевского помета, они ещё и не такое могут! Что здесь удивительного? Их сила бьет ключом из самой преисподней, она изменчива.

– Не будь слепым! Если б она пользовалась этой грязной силой, выглядела бы не лучше своих приспешниц! Это не личина! Я несколько раз проверил.

– Я что, по-твоему, идиот? Ты и тогда не верил, когда я сказал, что они Вив похитили! Я пытался ее спасти! И именно эта зеленоглазая тварь, глядя мне в глаза, воткнула в ее грудь кинжал.

– Я не считаю тебя идиотом, Аскар, ты знаешь. Я считаю, что ты ослеплен ненавистью и не замечаешь очевидных вещей. На ней нет клейма, ведьмы могут накидывать разные облики. Мою сестру могла убить другая ведьма.